00/00/0000

Amb el bon sabor de boca de la temporada anterior, el quart any en les banquetes de Miki Vukovic va comportar la primera temporada a Europa. Pamesa València participava en el seu debut en la Copa Saporta, en un any de viatges i aventures que va acabar amb el subcampionat després d'una inoblidable final a Saragossa.

La bona campanya fa que siga molt difícil mantindre tots els jugadors de la plantilla, per exemple, Aaron Swinson abandona el club rumb Badalona, i el joc interior ha de ser remodelat. Arriben al club tres nous americans. Per a la posició d'aler arriba Bill Varner, bon llançador de triples que vindria per a compartir posició amb Berni Álvarez, una vegada Víctor Luengo i José Luis Maluendaocupaven amb garanties la posició d'escorta. En la posició de base, la parella formada per Nacho Rodilla i Cèsar Alonso es consolidava un any més com solvent per al lloc.

En el joc interior, la parella d'americans es renovava. Procedent de Gran Canària arriba Bernard Hopkins, ala-pívot de no més de 2 metres i una de les revelacions del campionat en el seu any d'arribada. El de Baltimore estava en la primera de les seues 5 temporades a València. Junt amb ell, arriba l'experimentat Rod Sellers, procedent de Efes Pilsen i amb experiència a Espanya en les files del Càceres. Sellers patiria una lesió d'un mes Al Febrer, moment en el qual seria substituït pel nigerià Ime Oduok. Completaven el joc interior tant Alfons Albert en la seua segona temporada, com Rubén Burgos, en el rol de quart pívot de la plantilla.

La temporada en l'ACB va començar de forma irregular, amb els jugadors americans tractant d'adaptar-se al grup, tot el contario del que succeiria a Europa.El 22 de setembre de 1998, la Fonteta era testimoni del primer partit del Pamesa València a Europa, quan va rebre a l'equip letó de l'ASK Brocéni amb cares conegudes com John Robert Holden i Kristaps Valters. La victòria per 98-73 va ser un bon presagi de què s'acostava.

La Copa del Rei tindria eixe any com a seu València, ideal per a defendre el títol. No obstant això, un equip s'encreuaria, per primera vegada eixe any, en el camí. El Caja San Fernando, liderat per Andre Turner, derrotaria al Pamesa València en quarts de final, jugant els valencians amb un minvat Sellers que va rebaixar les opcions de triomf. Des de la derrota amarga de la Copa fins a la recta final de la Saporta, una mala notícia més, la lesió de Cèsar Alonso, que amb una complicada peritonitis es perdria la resta de la temporada.

La Copa Saporta va ser cremant les seues fases i l'equip va ser superant els obstáctulos que se li presentaven. Invicte en la Fase de Grups amb 10-0, es va desfer de l'Atomerömü en setzens de final, del BC Split en octaus de final, del Pinturas Bruguer d'un jove Raül López en els quarts i de l'Aris de Salònica en unes memorables semifinals en què els triples de Berni Álvarez van ajudar a escapar de l'infern hel·lé. La bestiesa estava aconseguida, el Pamesa viatjaria a Saragossa per a veurese-les amb la totpoderosa Benetton de Treviso.

I allí va arribar, un 13 d'abril de 1999, quan 7.000 valencians van ocupar el Príncep Felip a la recerca del tron continental. Davant, una potent Benetton entrenada per Zeljko Obradovic i amb jugadors de la talla de Riccardo Pittis, Marcelo Nicola o Zeljko Rebraca. El partit va ser dominat pels italians, que aprofitaven els nervis valencians. A poc a poc se va anar forjant la remuntada, que es va truncar en l'últim moment i va tirar per terra les aspiracions valencianes. Derrota amb el cap molt alt i amb ovació en la grada.

D'ací a final de temporada, un retorn, el d'Eric Johnson, l'escorta arribava al club en la seua tercera etapa en substitució d'un lesionat Varner, i formarà part de l'equip fins a final del curs, quan de nou Caja San Fernando s'encreuaria en el camí i tallaria l'accés a les semifinals en una ajustada eliminatòria decidida en el quint i últim partit.


N

Nom

Posició

-

Miki Vukovic

Ent

-

Esteban Albert

2ºEnt

4

Bernard Hopkins

A-P

5

Berni Álvarez

A

6

Alfons Albert

P

7

José Luis Maluenda

E

9

Rubén Burgos

AP

10

Rod Sellers

P

11

Nacho Rodilla

B

13

César Alonso

B

14

Eric Johnson

B-E

15

Victor Luengo

E

També van estar

10

Ime Oduok

P

12

Bill Varner

A


TAGS:

Notícies relacionades

1997-98

1996-97