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Valencia Basket comenzaba una temporada con la base de jugadores y técnicos que conseguirían el subcampeonato Eurocup y las semifinales de la Liga Endesa la temporada anterior. Eso sí, con dos importantes bajas, las de Víctor Claver yNando de Colo, que darían el salto a la mejor liga del mundo, la NBA. Respecto al año anterior, seguirían Stefan Markovic y Rodrigo San Miguel en el base,Rafa Martínez en el escolta, Flo Pietrus en el ala pívot y Serhiy Lishchuk yVitor Faverani en la posición de pívot.

 

Al equipo se incorporarían el escolta catalán Pau Ribas procedente del Caja Laboral, el alero norteamericano/polaco Thomas Kelati desde el Khimki en su segunda etapa en el club taronja, el exterior norteamericano Clay Tucker (que no llegaría a debutar), el ala pívot norteamericano Justin Doellman procedente de Manresa y el interior montenegrino Bojan Dubljevic, procedente del KK Buducnost. Justo antes de comenzar la temporada, el serbio Marko Keseljocuparía el puesto vacante dejado por Tucker. Todo a las órdenes de Velimir Perasovic en su segunda temporada en el club.

 

La primera cita oficial de la temporada tendría lugar en Zaragoza con la Supercopa Endesa, en la segunda participación taronja en esta competición en su historia. Valencia Basket no pudo superar al Barça Regal en las semifinales, y además de la derrota, se traería de vuelta la lesión de Kelati en la rodilla. Este contratiempo, de dos meses, permitió la llegada por un mes al club primero del lituano Mindaugas Lukauskis y después del norteamericano Chris Quinn.

 

Valencia Basket realizó una magnífica primera vuelta de la Liga Endesa, colándose entre los cabezas de serie para la Copa del Rey de Vitoria. De camino, la llegada del francés Joffrey Lauvergne ante las lesiones en el juego interior, y que en un mes ayudó a ganar, por ejemplo, en Manresa con un triple en el último segundo. O la del también francés Mickaël Gelabale en el alero, en una breve estancia antes de poner rumbo a la NBA.

 

La Copa del Rey supuso un momento álgido. Las victorias ante Asefa Estudiantes en cuartos y ante Herbalife Gran Canaria en semifinales permitieron al Valencia Basket colarse en su cuarta final. Sin embargo, el Barça Regal fue mejor en el partido decisivo, quedándose los taronja a un solo partido de reeditar el título de Copa del Rey conseguido en 1998. Más de 500 taronja disfrutaron en las gradas.

 

En Europa, una sólida participación en la primera fase de la Eurocup dio pie a un durísimo Last16 junto a VEF Riga, CEZ Nymburk y Uxue Bilbao Basket. Los bilbaínos se llevaron la primera plaza del grupo, consiguiendo la segunda los taronja tras una heroica victoria en Riga en la jornada 5, sólo 40 horas después de disputar la final de Copa en Vitoria, disputando 4 partidos en menos de 5 días.

 

Los cuartos de final cruzarían a los taronja con el Unics Kazan ruso con factor campo en contra. Un equipo millonario que contaba en sus filas con jugadores de la talla de Chuck Eidson o Terrell Lyday. Los taronja lograron un +10 en la ida que supieron defender en Rusia. En semifinales, de nuevo un equipo ruso y de nuevo sin factor campo. Esta vez, Lokomotiv Kuban sí fue superior, venciendo por 10 puntos en la Fonteta. En el partido de vuelta, al son de #NoEnsRendim, el equipo taronja estuvo muy cerca de dar la vuelta a la eliminatoria, ganando al final sólo por 5 puntos en un partido donde caerían lesionados Justin Doellman, Flo Pietrus y Serhiy Lishchuk, sumándose a Vitor Faverani.

 

La concatenación de lesiones interiores obligó al club a volver al mercado. Se incorporaron el pívot polaco Adam Hrycaniuk y el ala-pívot norteamericano/irlandés Will Hanley. Su rápida adaptación al grupo contribuyó a mantener la buena línea, con victorias de mérito como ante el Real Madrid. Poco después, Jason Robinson llegaría para llenar el hueco en el alero dejado por Keselj. Valencia Basket siguió con la buena línea en la Liga Endesa conforme recuperó a los lesionados, logrando otra histórica cuarta plaza en la Liga Regular, cuarto año consecutivo entre los 4 primeros.

 

Una vez en el Playoff, los taronja se midieron a la revelación, CAI Zaragoza, imponiéndose con holgura en el primer choque en la Fonteta. Un partido espectacular de 3 prórrogas en el segundo decantó la balanza hacia el CAI por un escandaloso 122-120. En el tercero en la Fonteta, los visitantes jugaron con un mal día del Valencia Basket, que ponía fin a la temporada con un regusto amargo e inesperado.


N

Nombre

Posición

-

Velimir Perasovic

E

-

Chechu Mulero

2ºEnt

-

Ibon Navarro

3ent

4

Stefan Markovic

B

5

Pau Ribas

E

7

Justin Doellman

AP

8

Marko Keselj

A

12

Serhiy Lishchuk

P

13

Vitor Faverani

AP

14

Bojan Dubljevic

P

17

Rafa Martínez

E

20

Florent Pietrus

AP

21

Will Hanley

AP

22

Thomas Kelati

A

25

Mickael Gelabale

A

34

Adam Hrycaniuk

P

44

Joffrey Lauvergne

P

99

Rodrigo San Miguel

B

También estuvieron

16

Mindaugas Lukauskis

A

21

Chris Quinn

E

24

Lluis Sabater

E

24

Clay Tucker

A


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