Valencia Basket vuelve al escenario donde hace dos semanas jugó la Final de la Copa del Rey para afrontar su tercer partido de la semana visitando la cancha del Baskonia (domingo 5, 18:30h, Fernando Buesa Arena, #0) en un duelo directo entre dos equipos que pelean por posicionarse lo mejor posible dentro de los puestos de cabeza de serie de cara al Playoff de la Liga Endesa. La expedición taronja ha volado hoy sábado directamente desde Moscú, donde perdió el segundo partido de su eliminatoria de cuartos de final de la 7DAYS EuroCup ante el Khimki, hasta Vitoria con las ausencias ya conocidas de Slava Kravtsov y Antoine Diot de cara al encuentro de mañana. Tanto valencianos como baskonistas llegan a este partido en una buena dinámica en competición nacional (ambos equipos tienen una racha de tres victorias seguidas en Liga Endesa) y tienen el liderato a un triunfo. El equipo taronja llega a este partido como tercer clasificado del campeonato, con un 15-5 en su casillero, mientras que el cuadro vitoriano es cuarto con un balance de 15 victorias y 6 derrotas.

En un duelo entre dos equipos que en estos momentos pelean por los mismos objetivos, Baskonia tratará no solo de sacar la victoria sino también de intentar decantar a su favor el basket-average particular entre estos dos equipos, favorable a Valencia Basket por 8 puntos debido al triunfo taronja de la primera vuelta por 99-91. Para intentarlo no podrá contar con Andrea Bargnani, que es baja debido a un cuadro de lumbalgia agudo, y tiene la duda del alero húngaro Adam Hanga, que acabó el partido intersemanal con una sobrecarga en el gemelo de la pierna izquierda. Sin embargo, Sito Alonso recupera a Toko Shengelia tras casi dos meses de ausencia de la Liga Endesa debido a una fisura en la cabeza del peroné derecho y ha inscrito al esloveno Jaka Blazic para la disputa de esta jornada. El conjunto baskonista jugara este encuentro con una equipación diferente a la habitual, ya que los dos equipos vitorianos intercambian los colores en sus partidos de esta jornada y el cuadro local saltará en esta ocasión a las tablas del Fernando Buesa Arena con una equipación blanquiazul.

Joan Sastre: “Debemos ser regulares 40 minutos y minimizar errores”

El escolta de Valencia Basket señalaba en la previa del partido que la de Vitoria es “una cancha siempre complicada contra un equipo que está en muy buen momento, con grandes jugadores que en las últimas tres jornadas han sido los MVP’s, dos veces Larkin y una Hanga. Es un equipo que está muy bien, jugando con mucha confianza. Creo que va a ser un partido muy complicado y si queremos ganar tenemos que hacer las cosas muy bien los 40 minutos, ser regulares e intentar cometer los menos errores posibles. Es complicado centrarse en el partido del domingo y no pensar en el Khimki, pero hay que saber diferenciar las dos competiciones y centrarte en el partido que te toca. Para nosotros el partido ante Baskonia también es muy importante. Y tenemos que intentar prepararlo lo mejor posible, aunque solo tengamos un día”

Diot y Kravtsov son baja para el partido

El conjunto taronja mantendrá para este encuentro las ausencias del pívot ucraniano Slava Kravtsov y el base francés Antoine Diot. El pívot ucraniano Slava Kravtsov se lesionó en el primer cuarto del partido del martes y fue operado con éxito ayer viernes de una fractura en el quinto metatarsiano del pie izquierdo. Junto con él, se mantiene como baja por cuarto partido consecutivo el base internacional francés Antoine Diot, que se ha quedado en Valencia para seguir con el tratamiento para recuperarse del edema plantar traumático que sufre en el pie izquierdo.

200 partidos de Joan Sastre en Liga Endesa          

Precisamente en este encuentro, el escolta de Valencia Basket Joan Sastre alcanzará la cifra de 200 partidos en la Liga Endesa en el partido del domingo, en el que será su encuentro número 18 con la camiseta taronja en competición liguera. El jugador balear alcanza esta significativa cifra con apenas 25 años, en la que es su octava temporada en la Liga Endesa. Un hecho sobre el que el propio jugador balear se mostraba “muy contento de poder llegar a esa cifra en una competición como la Liga Endesa, que es muy exigente. Me siento muy orgulloso de ello y espero poder cumplir muchos más”.

Sastre hizo su debut en el campeonato nacional español de la mano del Baloncesto Sevilla en octubre de 2009, un par de meses antes de cumplir los 18 años. En estos 199 partidos en la Liga Endesa ha firmado una media de 5,7 puntos, 2,2 rebotes, 1,1 asistencias y 5,7 puntos de valoración. Unos números que supera en sus primeros pasos como taronja, en los que está promediando 7,2 puntos, 2 rebotes y 7,8 de valoración en 19 minutos de media.

Dos equipos en racha

Valencianos y baskonistas llegan a este partido con una racha similar en la Liga Endesa, con tres triunfos consecutivos en los dos casos, aunque Valencia Basket sumó una victoria y una derrota en su doble jornada intersemanal y el equipo vitoriano ganó el jueves su partido de Euroliga al EA7 Emporio Armani Milán por 87-74. Valencia Basket ha ganado de forma consecutiva en la Fonteta al Herbalife Gran Canaria (86-81), al Tecnyconta Zaragoza (100-67) y al Divina Seguros Joventut (77-72), mientras que el Baskonia se ha impuesto en las pistas de MoraBanc Andorra (82-91) y Tecnyconta Zaragoza (88-99) y ganó en casa al Rio Natura Monbús Obradoiro (87-86).

Segunda defensa contra segundo ataque

El encuentro de mañana por la tarde enfrenta a dos de los dominadores estadísticos de la Liga Endesa y pondrá frente a frente a la segunda mejor defensa del campeonato (la de Valencia Basket, con 74,8 puntos encajados por encuentro) ante el segundo mejor ataque de la Liga (el de Baskonia, con 85,8 puntos anotados por partido). Valencia Basket es el equipo de la Liga Endesa que menos faltas comete (19), es el segundo en la clasificación de valoración (98,6) y en porcentaje de acierto en el tiro de dos puntos (57,9%) y el tercer equipo del campeonato asistencias (18,2) y en porcentaje de tiros libres (79,3%). Por su parte, Baskonia es el segundo mejor equipo de la Liga Endesa en rebotes totales (35,7) y el  tercer mejor equipo de la Liga en recuperaciones (7,9).

La pista más complicada para los taronja

El Fernando Buesa Arena de Vitoria es la pista en la que peores resultados tiene el Valencia Basket entre las de la actual Liga Endesa, con un 16% de victorias (por un 20% de triunfos en la pista del Real Madrid o un 24% en la cancha del FC Barcelona Lassa). El equipo taronja solo ha podido imponerse en 5 de sus 31 visitas al feudo baskonista, aunque ha sacado el triunfo en dos de sus últimas cinco visitas.  

El equipo taronja se impuso en la temporada 2011-12 por un marcador de 72-82 con 21 puntos de Rafa Martínez e hizo lo propio en el partido de Liga Regular de la temporada 2013-14, cuando una canasta final de Justin Doellman le dio el triunfo al equipo taronja por 78-79. Desde entonces, dos derrotas valencianas en el Buesa Arena en los últimos dos precedentes. 94-88 en la campaña 2014-15 y 79-73 en el partido del curso pasado, en la que fue la primera derrota en Liga Endesa de la temporada 2015-16. Además, la dinámica reciente también está en contra de Valencia Basket, ya que los seis últimos enfrentamientos entre estos dos equipos han finalizado con victoria del conjunto que jugaba ante su afición, aunque los últimos cuatro han sido con ventajas inferiores a los diez puntos.

Larkin, MVP de febrero

Baskonia tiene al mando de las operaciones al que probablemente sea el jugador más en forma de la competición. No en vano, el base Shane Larkin ha sido el MVP de la jornada en dos de las últimas tres semanas de competición y ha sido elegido como el mejor jugador del mes de febrero como consecuencia de los 33,5 créditos de valoración que promedió en los dos partidos en los que estuvo disponible en Liga Endesa durante el mes pasado. Ese estado de forma se repitió durante la Copa del Rey y viene incluso de más atrás, ya que sus números en los últimos cinco partidos de Liga Endesa del Baskonia son de 19 puntos, 6,2 asistencias, 4,0 rebotes y 25,4 puntos de valoración. Precisamente el partido de la primera vuelta en la Fonteta, en el que mantuvo un duelo estelar contra Antoine Diot, fue la primera vez en la que el base norteamericano alcanzaba los 30 créditos de valoración en un partido de Liga Endesa.

El rival: Baskonia

Este buen momento de forma ha convertido a Larkin en el mejor anotador del equipo baskonista con 14,4 puntos de media, a los que añade 3,2 rebotes y 5,5 asistencias y 1,9 recuperaciones (segundo en la Liga Endesa) por partido. El francés Rodrigue Beaubois es el segundo referente ofensivo del equipo dirigido por Sito Alonso, con una media de 12,6 puntos por encuentro con un 66% en el tiro de dos puntos, aunque con un acierto inferior en el tiro de tres (29%). Los problemas físicos de Adam Hanga ponen en duda la participación del segundo jugador más valorado del equipo vasco (14,4 de valoración) gracias a sus 11,8 puntos, 4,4 rebotes, 2,8 asistencias y 1,2 recuperaciones por partido. Y la ausencia de Andrea Bargnani priva al Baskonia de un jugador por encima de la decena de puntos por partido (11,5) con mejor porcentaje en el triple (47%) que en el tiro de dos (45%). Baskonia tiene a un quinto jugador en dobles dígitos en anotación, que además vuelve esta jornada y que no es otro que el georgiano formado en Valencia Basket Toko Shengelia, que en una temporada intermitente debido a sus problemas con las lesiones presenta una buena tarjeta de 10,6 puntos, 4,8 rebotes y 12,2 créditos de valoración.

El alemán Johannes Voigtmann es el único jugador de la plantilla baskonista que no ha faltado a ningún partido de lo que llevamos de temporada en competición nacional, con una significativa aportación saliendo habitualmente desde el banquillo de 8,5 puntos, 5,6 rebotes y 1,7 asistencias para 10,5 créditos por partido. La ausencia de Bargnani le puede poner en el quinteto inicial y si atendemos a la frecuencia de presencias entre los cinco de inicio, su compañero interior en la salida a pista será el francés Kim Tillie, que acredita unos números de 7 puntos con buenos porcentajes tanto de dos como de tres puntos y 3,2 rebotes por encuentro. Un Ilimane Diop en permanente crecimiento (3,9 puntos y 2,6 rebotes) completa el juego interior del cuadro baskonista. Por fuera, el argentino Nico Laprovittola es la principal novedad respecto al equipo que visitó la Fonteta en la primera vuelta y la rotación de Larkin en el puesto de base con una aportación de 6,5 puntos y 5,5 asistencias en los cuatro partidos que ya lleva en el Baskonia. La vuelta al equipo de Jaka Blazic después de pasarse todo el mes de febrero fuera de la lista de convocados para la Liga Endesa le da al equipo vitoriano su energía y sus 7,7 puntos por partido. También cabe destacar la aportación del alero Chase Budinger, que realizó su mejor partido en Liga Endesa el fin de semana pasado en Zaragoza con 15 puntos y 7 rebotes y que promedia 6,2 puntos y 4,6 rebotes por partido. El equipo lo completan el base Rafa Luz y el joven jugador lituano Tadas Sedekerskis.

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ÁRBITROS: PEREZ PEREZ - CASTILLO - RIAL

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