Valencia Basket cierra un exigente inicio de año con su tercera salida en seis días para visitar la cancha del Baskonia (domingo 7, 18:30h, Fernando Buesa Arena, #0) en un encuentro en el que un triunfo taronja certificaría de manera matemática el billete para la Copa del Rey. Una clasificación que podría cerrarse incluso antes del salto inicial de este partido si se dan una serie de resultados que confirmen la clasificación definitiva al torneo del KO. El equipo taronja quiere aprovechar el tirón moral de sus tres victorias en los últimos cuatro partidos y especialmente la energía derivada de la remontada en la cancha de Unicaja para tratar de asaltar la pista que peor se le da en la Liga Endesa, aunque ha ganado en ella en dos de sus últimas tres visitas. El base Sergi García entrará por primera vez en una convocatoria desde que llegara desde Zaragoza, aunque lo hace tan solo tras un entrenamiento completo con el equipo. En el lado negativo, la acumulación de minutos como consecuencia de la rotación corta hace que Erick Green y Damjan Rudez viajen con molestias y sean dudas para este encuentro. Se quedan en Valencia los otros cinco ocupantes de la enfermería (Fernando San Emeterio, Guillem Vives, Joan Sastre, Antoine Diot, Latavious Williams). Valencia Basket ocupa actualmente la tercera posición en la Liga Endesa, con un balance de 10-4.

El estado deportivo y anímico del Baskonia tiene poco que ver con el del equipo al que Valencia Basket se impuso en el partido de la primera vuelta de la Turkish Airlines Euroleague por 17 puntos. Desde la llegada de Pedro Martínez, que se enfrentará por primera vez a Valencia Basket desde que dirigiera al equipo al título de Liga Endesa hace siete meses, el cuadro baskonista ha mejorado sus prestaciones en las dos competiciones y lucha no solo por estar en la Copa del Rey, sino por una de las plazas como cabeza de serie. En un equipo en el que ya no están Delfino ni McRae (desvinculado hoy mismo del club vitoriano) y al que ha llegado el norteamericano Kevin Jones respecto al enfrentamiento de octubre, el alero Janis Timma ya pudo jugar en el compromiso de Euroliga en Turquía y estará frente a los taronja. No se vestirán ante los valencianos ni el lesionado Rinalds Malmanis ni Lucas Vildoza, que no está inscrito para la competición nacional.

Vidorreta: “Llegamos con un rearme moral ante un compromiso exigente”

El entrenador de Valencia Basket señalaba antes de que el equipo se desplazase hasta Vitoria su confianza en que la inyección de moral tras las últimas victorias pese más que la acumulación de partidos: “Hemos enlazado tres victorias en los últimos cuatro partidos, dos seguidas en Euroliga. El partido que perdimos en Málaga estábamos uno abajo a falta de 32 segundos. El balance de la última semana es muy positivo y el equipo va con un rearme moral importante de cara a un compromiso muy exigente como es visitar el Buesa Arena. Aunque los partidos y la rotación corta es obvio que pesan”.

Sobre las diferencias del rival respecto al equipo al que visitó en la primera vuelta de la Turkish Airlines Euroleague, Vidorreta destacaba que “lógicamente la entrada de un nuevo entrenador siempre hace que haya muchas diferencias tanto en el juego ofensivo como en el juego defensivo. Es un equipo que moralmente ha crecido mucho con las victorias que obtuvo desde la llegada de Pedro Martínez en noviembre y en diciembre. Y creo que están jugando un baloncesto agresivo en defensa, con fluidez en el ataque, un baloncesto top como el que corresponde al nivel tanto de su entrenador como de sus jugadores”.

Green y Rudez son duda, Sergi García entra en la convocatoria

El entrenador Txus Vidorreta desvelaba en la previa del partido que Erick Green no ha podido entrenarse en el día de hoy y que el ala-pívot Damjan Rudez se ha retirado de la sesión. Ambos son duda para el encuentro de mañana. El escolta norteamericano por unas molestias en el tendón de Aquiles derecho. El ala-pívot croata por una sobrecarga en los isquiotibiales de la pierna derecha. La noticia positiva la ponía el base Sergi García, que como destacaba el técnico taronja “hoy ha completado el primer trabajo con contacto, aunque ha sido muy corto. Sergi está en disposición de ayudar en el caso de que hubiera alguna incidencia, aunque está claro que un jugador que solo ha entrenado con un equipo 40 minutos no está en condiciones de ayudarle a ganar, pero está preparado por si hay cualquier contingencia”.

Fernando San Emeterio (microrrotura fibrilar en el tercio proximal del gemelo exterior izquierdo), Joan Sastre (fractura del hueso pisiforme de la muñeca derecha, con inflamación del nervio cubital), Guillem Vives (que fue operado de su tobillo izquierdo el pasado martes), Antoine Diot (que sigue con su recuperación tras ser intervenido en la rodilla izquierda) y Latavious Williams (que está siguiendo tratamiento en Estados Unidos para recuperarse de su lesión en la tibia de la pierna derecha). Los jóvenes Tryggvi Hlinason, Josep Puerto y Ion Galarza completan una convocatoria de trece en la que habrá que hacer un descarte.

Bojan Dubljevic llega a 300 partidos como taronja

El pívot montenegrino Bojan Dubljevic se convertirá en este encuentro en el cuarto jugador en llegar a la mágica cifra de 300 partidos defendiendo los colores de la Familia Taronja. Sólo Víctor Luengo, Rafa Martínez y Nacho Rodilla han jugado más partidos con Valencia Basket. Los partidos como taronja de Dubljevic se reparten en 187 en Liga Endesa, 99 de competiciones europeas, 10 en Copa del Rey y 3 de Supercopa Endesa. El pívot de Niksic es el sexto mejor anotador de la historia del Club (3.613 puntos convertidos) y el tercer jugador con más partidos disputados en competiciones europeas por detrás de Rafa Martínez y Víctor Luengo. Desde su llegada a Valencia Basket en el verano de 2012, Bojan Dubljevic no para de lograr hitos históricos con nuestra camiseta. El anterior, el pasado 13 de noviembre, Dubljevic superó a Bernard Hopkins en partidos, convirtiéndose en el jugador extranjero con más partidos disputados como taronja.

El capitán taronja sigue subiendo en el histórico de triples

El capitán del Valencia Basket Rafa Martínez podría conseguir una nueva marca en su carrera, ya que está muy cerca de convertirse en el sexto mejor triplista en toda la historia de la Liga Endesa. Actualmente es séptimo en esta clasificación, con 732 triples anotados en su carrera en la Liga Endesa. Cuando anote sus dos próximos lanzamientos desde la larga distancia igualará los 734 que convirtió el ya retirado Louis Bullock y ascenderá un puesto más en esta clasificación. El Top-5, que actualmente marca Raúl Pérez, está a 38 triples de distancia del capitán taronja.

Sam Van Rossom, un paso adelante

El posible debut de Sergi García puede descargar un poco de minutos a un Sam Van Rossom que se ha multiplicado en los últimos cuatro partidos, en los que el Valencia Basket ha sumado tres triunfos. El base belga ha estado en pista una media de más de 29 minutos en los partidos ante Panathinaikos Superfoods Athens, Divina Seguros Joventut y los dos encuentros ante Unicaja. Cuatro compromisos en los que ha presentado una tarjeta de 11,5 puntos (con 9/12 en tiros de dos, 6/15 en triples y 10/11 en tiros libres), 3,5 rebotes, 5,25 asistencias y 16,25 de valoración. Y un liderazgo en situaciones como la remontada en el partido de Turkish Airlines Euroleague en Málaga que aunque no se refleje en las estadísticas, han sido fundamentales en la buena dinámica del equipo en las últimas dos semanas.

Cierre a una exigente semana para empezar el año

El encuentro de mañana supone el final de un inicio durísimo con tres partidos fuera de casa en seis días para empezar el año 2018. Valencia Basket comenzó su semana en Málaga para jugar en la noche del martes su partido aplazado de la jornada 13 de la Liga Endesa, que acabó con triunfo local por 74-67. El equipo taronja asaltó la pista del Unicaja dos días después, cuando sacó el triunfo en el encuentro correspondiente a la jornada 16 de la Turkish Airlines Euroleague tras remontar 17 puntos y acabar sumando el triunfo por 83-85. Y para cerrar este frenético inicio de año, viaje a Vitoria para jugar el encuentro de la jornada 15 de la Liga Endesa en la pista del Baskonia.

La clasificación matemática para la Copa del Rey, a un paso

Valencia Basket podría certificar en este encuentro su clasificación matemática para la Copa del Rey Gran Canaria 2018. El equipo taronja sacaría por sexto año consecutivo el billete para la cita copera en el caso de ganar el encuentro del domingo en la pista del Baskonia. Incluso podría empezar el partido clasificado matemáticamente para este torneo en el caso de que en esta jornada se dieran las derrotas del MoraBanc Andorra (que juega en su casa ante el San Pablo Burgos) y del UCAM Murcia (que visita la cancha del Montakit Fuenlabrada). En cualquier caso, para garantizar la presencia en Las Palmas, el equipo taronja solo necesita sumar un triunfo más en las tres jornadas que le restan por disputar en la primera vuelta. Una presencia en la Copa del Rey que si aún no es matemática, con las 10 victorias con las que ya cuenta el equipo taronja es ya virtual. Con el actual formato de competición y 18 equipos, solo en una ocasión un equipo con una decena de triunfos al final de la primera vuelta se quedó fuera de la cita copera.

Primer reencuentro con Pedro Martínez

El partido de la tarde del domingo será la primera ocasión en la que Valencia Basket se reencontrará con el entrenador del equipo que se proclamó campeón de la Liga Endesa la pasada temporada, Pedro Martínez. El técnico catalán se sentó en el primer asiento del banquillo taronja durante dos temporadas (2015-17) y además de sumar el primer título liguero de la historia del Club, con su dirección técnica se alcanzaron también las finales de la 7DAYS EuroCup y la Copa del Rey la pasada campaña. Durante estas dos campañas, Pedro Martínez dirigió al equipo taronja en 126 partidos oficiales.

Igualdad en la estadística

Los números vaticinan un duelo igualado entre dos equipos que están en la parte alta de las principales clasificaciones estadísticas en la Liga Endesa. Valencia Basket es el tercer equipo mejor valorado (96,5), mientras que Baskonia es el cuarto en valoración (94,7). El conjunto baskonista es un poco mejor en ataque (4º equipo que más anota con 83,3 puntos por partido, por lo 82,9 de un cuadro taronja que es el quinto mejor ataque) mientras que los hombres de Txus Vidorreta encajen menos (Valencia Basket es la cuarta mejor defensa del campeonato, con 77,6 puntos recibidos por partido, mientras que Baskonia en 11º con 81 por encuentro). El equipo taronja es el segundo mejor equipo de la Liga Endesa en porcentaje de tiro de tres puntos (40,1%), el tercero en tiros libres (78,9%) y el equipo que menos faltas comete (17,8). Por su parte, Baskonia es el segundo equipo que más asistencias reparte (18,6), el segundo que más mates realiza (3,64) y el cuarto mejor en rebotes (37,1).

Buen rendimiento en las últimas visitas a la pista que más se resiste

La cancha del Baskonia es el pabellón en el que Valencia Basket ha conseguido históricamente peores resultados en la Liga Endesa. El balance de 28 victorias locales y 6 visitantes en partidos ACB dan solo un 17,6% de triunfos taronja en sus visitas a Vitoria, el porcentaje más bajo en las pistas de los equipos de la actual Liga Endesa. De hecho, el conjunto gasteiztarra se ha llevado los tres últimos enfrentamientos de Liga Regular contra los valencianos en su propia cancha. Sin embargo, el conjunto taronja ha sido capaz de sacar la victoria en dos de sus tres últimas visitas al Fernando Buesa Arena. Valencia Basket se llevó el primer partido de las semifinales de la pasada Liga Endesa por un marcador de 82-83. Dos de los ausentes mañana (Fernando San Emeterio con 24 puntos y 7 rebotes y Joan Sastre con 21 de valoración) fueron los  mejores en aquel triunfo. La segunda victoria en Vitoria en un margen de tres partidos llegó esta misma temporada.

Segunda visita de la temporada al Buesa Arena

Y es que el encuentro de mañana será la segunda vez en el curso actual que el equipo taronja visite la cancha vitoriana. Ya lo hizo en la jornada 3 de la Turkish Airlines Euroleague, jugado el 25 de octubre, en un encuentro en el que Valencia Basket se llevó la victoria por un marcador de 63-80 y que acabó con la dimisión de Pablo Prigioni como entrenador principal del equipo vitoriano. En aquel encuentro los 22 puntos y 11 rebotes de Shengelia no pudieron contrarrestar los 15 puntos de Tibor Pleiss y Erick Green y los 13 de Alberto Abalde.

La consolidación de Toko Shengelia

El jugador georgiano con un pasado en las categorías inferiores del Valencia Basket y que debutó en ACB con el equipo taronja Tornike Shengelia sigue con su espectacular proceso de crecimiento y a sus 26 años ya se ha convertido en el líder estadístico indiscutible del Baskonia y en uno de los jugadores más relevantes dentro de la Liga Endesa. El ‘23’ del conjunto vitoriano es el segundo jugador más valorado de la Liga Endesa con 20,5 créditos de media por partido como consecuencia de sus 17,3 puntos (segundo mejor anotador de la Liga Endesa) siendo el jugador que más canastas de dos anota por encuentro (5,69), 6,1 rebotes (5º mejor del campeonato), 1,4 asistencias, 1,2 robos y 5,8 faltas recibidas (líder de la Liga Endesa en este apartado, empatado con Landesberg).

El rival: Baskonia

Además de Shengelia, Baskonia tiene en sus filas a otros cuatro jugadores por encima de la decena de valoración en la Liga Endesa. El base italo-uruguayo Jayson Granger es el segundo mejor del equipo en este apartado, con unos promedios de 9,4 puntos, 2,6 rebotes y 5,6 asistencias para 12,6 de valoración por partido. Pese a salir habitualmente desde el banquillo, el pívot alemán Johannes Voigtmann acredita una media de 7,5 puntos y 5,2 rebotes para 11,9 de valoración por partido. El francés Beaubois es el segundo mejor anotador del equipo baskonista (11,2 puntos por encuentro) a los que une 2,7 rebotes y 2 asistencias para llegar a 11 de valoración. El quinto jugador por encima de la decena en valoración es el base brasileño Marcelinho Huertas, que está en unos promedios de 8,5 puntos, 2,6 rebotes y 4,3 asistencias para 10,8 créditos por partido.

Además de los jugadores mencionados, hay otros dos por encima de los ocho puntos de anotación por partido: el alero letón Janis Timma (8,7 puntos y 3,5 rebotes) y el tirador norteamericano Matt Janning (8,5 puntos, siendo el jugador baskonista que más triples anota (1,8) con un 45% de porcentaje de acierto). Con el argentino Vildoza sin estar activado en la Liga Endesa y Jordan McRae desvinculado hoy del club baskonista para operarse de una lesión en el hombro izquierdo, la energía del alero Patricio Garino (2 puntos y 1,8 rebotes) e Iván Martínez completan la rotación exterior. Por dentro, Baskonia cuenta con una interesante batería de jugadores interiores como el internacional español Ilimane Diop (7 puntos y 3,8 rebotes), el francés Vincent Poirier (6,5 puntos y 4,9 rebotes) y el último en llegar, el ala-pívot norteamericano Kevin Jones (6,4 puntos y 3 rebotes), que dotan al cuadro vitoriano de una rotación interior con centímetros y buena capacidad atlética.

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