El primer equipo masculino de Valencia Basket abre su 17ª participación consecutiva en el Playoff de la Liga Endesa visitando la pista del Barça (lunes 29, 21:00h, Palau Blaugrana, Movistar+ Deportes) en el primer encuentro de su eliminatoria de cuartos de final ante el conjunto blaugrana. El conjunto taronja se mide por sexta ocasión al cuadro azulgrana en las eliminatorias por el título, y aunque cayó en los cuatro primeros precedentes, se impuso en la última ocasión en la que estos dos equipos se encontraron en el Playoff, en los cuartos de final de 2017. El Palau Blaugrana se ha convertido en una pista en la que el Valencia Basket tiene un balance equilibrado reciente (ha ganado en seis de sus últimas doce visitas en competición nacional) aunque el Barça se ha mostrado intratable este temporada como local, con un perfecto 17-0 en casa en acb. En los dos precedentes de esta misma temporada en Barcelona, la victoria fue para el equipo azulgrana tanto en Liga Endesa (81-75) como en Turkish Airlines EuroLeague (85-71). El equipo taronja tiene las bajas confirmadas de Sam Van Rossom, Xabi López-Arostegui y Millán Jiménez y ha desplazado a Barcelona a los 14 jugadores que tiene disponibles, por lo que en la previa del partido tendrá que descartar a uno de sus tres extracomunitarios y a otro de sus jugadores no formativos para definir su convocatoria.

El Barça afronta esta eliminatoria de cuartos de final tras haber sido líder de la Fase Regular con un balance de 29-5, el mejor equipo local del torneo, la mejor defensa de la competición (encajando solo 70,1 puntos de media en el Palau Blaugrana) y con la mejor racha abierta de resultados, llegando a este compromiso con ocho victorias consecutivas. El equipo azulgrana tratará de pasar página de una Final Four de la Turkish Airlines EuroLeague en la que perdió los dos partidos y centrará su atención en levantar el título de la Liga Endesa para no terminar la temporada en blanco, lo que le convierte si cabe en un rival todavía más peligroso. Para ello cuenta con su amplísima plantilla disponible a excepción del escolta Cory Higgins, que fue intervenido de la espalda a principios de este mes de mayo.

Álex Mumbrú valora el encuentro

El técnico de Valencia Basket señalaba en la comparecencia previa que “comenzamos un Playoff complicado, contra un equipo que está confeccionado para ganarlo todo y que el otro día al no cumplirse las expectativas en la Final Four, ya jugaron un partido duro e intenso, un gran partido contra Murcia. Sabemos que serán difíciles, nos hemos enfrentado contra ellos cuatro veces tanto en Euroliga como en acb y sabemos de la dificultad del partido. Esperamos estar preparados. Hay que demostrarlo. Es fácil que todo el mundo asienta o que reconozca errores, pero luego hay que salir y demostrarlo en la pista, salir cada minuto, los cinco que estén en la pista más los que estén fuera descansando más los que no se cambien estar preparados para competir bien, para hacer un buen partido y no pensar más allá del partido del lunes. Necesitamos estar sólidos defensivamente y sobre todo controlar el rebote. Intentar no recibir canastas fáciles y necesitas estar acertado en ataque, tener ese punto que te da la confianza y te permite mantenerte en el partido”.

Convocatoria de catorce rumbo a Barcelona

La expedición taronja ha puesto esta tarde rumbo a Barcelona en autobús con los 14 jugadores que tiene disponibles. Se mantienen las bajas por lesión de Sam Van Rossom, Xabi López-Arostegui y Millán Jiménez. Con Guillem Ferrando como cuarto cupo formativo de la convocatoria, el entrenador Álex Mumbrú tendrá que descartar para este partido a uno de los tres jugadores extracomunitarios (actualmente es Jared Harper el que tiene la ficha desactivada) y a otro de los jugadores no formativos (Shannon Evans fue el jugador descartado en el último partido de la Fase Regular).

Sexta eliminatoria de Playoff ante este rival

Esta serie de cuartos de final será la sexta ocasión en la que valencianos y blaugranas se encuentren en una eliminatoria de Playoff acb. El conjunto catalán se impuso en las cuatro primeras series pero en el precedente más reciente, en los cuartos de final de 2017, la victoria fue para el cuadro taronja. El Barça se llevó la victoria en la final de 2003 (3-0), en los cuartos de final de 2009 (2-0), en las semifinales de 2012 (3-1) y en las históricas semifinales de 2014 (2-3) en una serie en la que ninguno de los dos equipos ganó un partido como local y que decidió Marcelinho Huertas con una canasta final en el quinto choque en la Fonteta. La única victoria taronja llegó en los cuartos de final de 2017, en lo que fue el primer paso a la Liga acb que luce en las vitrinas del Valencia Basket. El primer partido se quedó en la Fonteta por 83-61, el segundo punto fue para el Barça por 91-79 y el tercer y decisivo partido acabó con victoria taronja por 67-64 en un agónico final en el que San Emeterio y Sastre anotaron lo suficiente desde el tiro libre para mantener por encima al cuadro taronja mientras el triple de Renfroe para poner por delante al cuadro catalán y el triple final de Rice para forzar la prórroga no entraron.

Buenos resultados en los precedentes recientes en el Palau Blaugrana

La de mañana será la 41ª ocasión en la que Valencia Basket visite la pista del Barça para disputar un partido de la Liga Endesa. El balance histórico es claramente favorable al equipo local, con 29 triunfos catalanes y 11 valencianos. Pero la dinámica reciente es mucho más apretada. De hecho, de los doce últimos partidos de competición nacional jugados en el Blaugrana, los resultados se han repartido con seis triunfos para cada lado.

2013-14. Semifinales. Barça 70- Valencia Basket 74

2013-14. Semifinales. Barça 63- Valencia Basket 81

2014-15. Liga Regular. Barça 76- Valencia Basket 57

2015-16. Liga Regular. Barça 91- Valencia Basket 94

2016-17. Liga Regular. Barça 94- Valencia Basket 82

2016-17. Cuartos de final. Barça 91- Valencia Basket 79

2017-18. Liga Regular. Barça 79- Valencia Basket 74

2018-19. Liga Regular. Barça 72- Valencia Basket 78

2019-20. Liga Regular. Barça 97- Valencia Basket 94

2020-21. Liga Regular. Barça 90- Valencia Basket 100

2021-22. Liga Regular. Barça 79- Valencia Basket 87

2022-23. Liga Regular. Barça 81 - Valencia Basket 75

Quinto enfrentamiento de la temporada ante el Barça

Este encuentro será la quinta ocasión en la que Valencia Basket se mida al FC Barcelona en la actual temporada, con un balance de una victoria taronja y tres triunfos catalanes. El primer enfrentamiento se disputó en la Fonteta el 30 de octubre de 2022, en la jornada 6 de la Liga Endesa, y acabó con victoria blaugrana por 80-92 con 21 puntos de Laprovittola y 18 de Higgins pesando más que los 19 de Chris Jones. El segundo también se disputó en Valencia, justo antes de Navidad en la jornada 15 de la Turkish Airlines EuroLeague y terminó con triunfo local por 84-83 en un partido en el que los 28 puntos de Laprovittola no fueron suficientes en un encuentro que decidió Jones desde la línea del tiro libre. Después llegaron los dos partidos de Barcelona. El primero correspondiente a la jornada 19 de la Liga Endesa y que cayó del lado barcelonés por 81-75 en un partido apretado que decidió un triple de Abrines en los segundos finales pese a los 18 puntos de Rivero y los 16 de Alexander. El precedente más reciente fue el de la última jornada de la fase regular de la Turkish Airlines EuroLeague disputado el 14 de abril y que acabó con triunfo blaugrana por 85-71 con 18 puntos de Mirotic y 15 de Abrines como mejores anotadores locales que pesaron más que los 14 de Harper.

El líder, el mejor local y el equipo más en forma de la Liga Endesa

El Barça llega a este Playoff como primer clasificado de la Fase Regular de la acb con un balance de 29-5. Pero no solo eso, ya que esas cinco derrotas llegaron para el equipo blaugrana fuera de casa, por lo que el Barça es el único equipo de la Liga Endesa que se mantiene invicto como local en competición nacional. Ha obtenido ese balance de 17-0 con una media de 86,5 puntos anotados y encajando solo 70,1 puntos de promedio. Solo el Covirán Granada y el Real Madrid han sido capaces de anotar más de 80 puntos en el Blaugrana. Además, los hombres de Jasikevicius llegan a las eliminatorias por el título con la mejor racha abierta de la competición, con ocho victorias seguidas para cerrar la fase regular. Desde que cayeran en la pista del Surne Bilbao Basket el 9 de abril, se han impuesto al Real Madrid, en la pista del Covirán Granada, al Gran Canaria, en la cancha del Betis, al Carplus Fuenlabrada, el Monbus Obradoiro, en la pista del Cazoo Baskonia para amarrar la primera plaza y el UCAM Murcia para cerrar la fase regular.

Atacar a la mejor defensa de la acb

Uno de los principales motivos de este dominio azulgrana en la acb lo encontramos en su defensa, aunque no es el único factor. El Barça es el equipo que menos puntos encaja en la competición (73,2) y el que tiene un mejor rating defensivo (103,1). De hecho tiene a 9 jugadores entre los 20 mejores de la acb es esta estadística de rating defensivo. Pero la parcela defensiva no es lo único que destaca en el cuadro azulgrana. El hecho de ser el segundo equipo que juega a menos posesiones (71) no le hace aparecer en varias de las clasificaciones habituales, aunque destaca como el segundo que más asistencias reparte (19,1) y el cuarto en porcentaje de triples (36,91%). Sin embargo, la estadística avanzada dice que es el segundo mejor equipo en rating ofensivo (120 puntos cada 100 posesiones) y lidera la acb en rating neto (16,8), porcentaje de rebote capturado, porcentaje de rebote ofensivo (30,6%) y porcentaje de canastas asistidas (63,1%).

El rival: Barça

El equipo azulgrana tiene a sus dos integrantes del Segundo Mejor Quinteto de la Liga Endesa como sus dos jugadores más valorados. El ala-pívot Nikola Mirotic es el mejor anotador blaugrana (12,9 puntos con un 37,1% en triples y siendo el mejor de la acb desde el tiro libre con un 95%) a los que añade 4,8 rebotes y 1,2 asistencias para 14,5 créditos. Y se ha revelado como el jugador más influyente del torneo con el mejor +/- de la competición (9). Nico Laprovittola también fue incluido en el segundo quinteto ideal como consecuencia de sus 12,7 puntos, 2,4 rebotes, 3,8 asistencias y 3,2 faltas recibidas para 12,8 de valoración. Estos dos jugadores son fijos en el quinteto inicial junto al checo Tomas Satoransky (8,1 puntos, 2,8 rebotes y 4,1 asistencias para 11,4 de valoración con el quinto mejor +/- del torneo, 8,3). Las salidas de inicio en la posición de pívot se las reparten entre Jan Vesely (9 puntos y 3,8 rebotes para 10,2 de valoración) y Sertac Sanli (7,8 puntos y 3,9 rebotes para 8,6 de valoración). El quinteto lo han completado durante el año Nikola Kalinic (6,3 puntos y 3,6 rebotes para 8,2 de valoración), Álex Abrines (7 puntos y 2,6 rebotes) u Oriol Paulí (3,5 puntos y 2,8 rebotes). Sin la aportación del lesionado Cory Higgins (9,8 puntos con un 39,6% en triples y 2,2 rebotes para 10,4 créditos), desde el banquillo destaca la aportación del lituano Rokas Jokubaitis (7,8 puntos, 2,1 rebotes y 4 asistencias para 9,7 de valoración). El juego interior lo alargan Oscar Da Silva (6 puntos y 4,1 rebotes), James Nnaji (4,9 puntos y 3 rebotes) y Mike Tobey (4,5 puntos y 3,3 rebotes) mientras que el tirador Kyle Kuric (6,8 rebotes) y Sergi Martínez (2,2 puntos y 2,8 rebotes) le dan más opciones a Jasikevicius en la rotación exterior.

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Plantillas

ÁRBITROS: Pérez Pérez - Serrano - Mendoza

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