El primer equip masculí de Valencia Basket començarà la seua 25^a participació en la Copa del Rei (la dotzena consecutiva) mesurant-se en els quarts de final al Dreamland Gran Canària (dijous 15, 21:00h, Martín Carpena, Movistar+ Deportes) en l’encontre del segon torn de la jornada inaugural de la Copa del Rei Màlaga 2024. Encara que els precedents històrics davant este rival en el torneig del KO són favorables a l'equip taronja per 3-1, els homes d'Álex Mumbrú tractaran de canviar la dinàmica recent del Valencia Basket en este torneig, en el qual només ha aconseguit superar la primera fase en una de les últimes sis edicions. Va ser precisament en este mateix escenari, en 2020. Per a això comptaran amb el suport dels més de 550 seguidors que tenyiran de taronja un sector de les graderies del Martín Carpena. Els problemes es continuen concentrant en la posició de pivot amb Boubacar Touré com a baixa confirmada per a esta competició pels seus problemes d'esquena i el dubte de Brandon Davies, que encara que ha començat a treballar parcialment amb els seus companys, encara no ha completat cap sessió de treball després de perdre's els últims cinc partits de l'equip taronja per un esquinç de genoll. Xabi López-Arostegui, absent en el partit del diumenge passat a Bilbao per un esquinç de turmell, torna a una convocatòria de quinze que completa el jove base Sergio De Larrea. El tècnic haurà de deixar a tres d'eixos jugadors fora del partit del dijous, un d'ells necessàriament un dels tres extracomunitaris. Valencia Basket arriba al torneig en la setena posició de la Liga Endesa, amb un balanç de 13-9.

El Dreamland Gran Canària arriba a este encontre amb un triomf més i mantenint la quarta posició que va certificar al final de la primera volta amb el seu triomf a la Fonteta per 79-86 per a aconseguir la condició de cap de sèrie en el sorteig coper. I tot i que en l'última jornada abans de l'aturada va caure en la pista del Zunder Palència, la seua ratxa recent en la Liga Endesa és de set triomfs en els últims nou partits de competició nacional. Una part significativa d'eixa ratxa ve de la mà de la millora en el seu rendiment experimentada per Ethan Happ, que des de desembre fa una mitjana de 21,1 crèdits per encontre i és un dels millors cincs de la competició, formant al costat de Brussino una de les millors parelles del torneig. Jaka Lakovic compta amb la seua plantilla al complet per a afrontar esta competició, per la qual cosa haurà de realitzar dos descartes tècnics.

Álex Mumbrú valora l’encontre

L'entrenador Álex Mumbrú assenyalava en la prèvia del torneig que “estem preparats per a competir en la Copa encara que ens agradaria arribar amb tots els efectius, sense lesions, però tenim alguns dubtes i algun jugador que no podrà assistir. Però l'equip arriba amb moltes ganes, amb il·lusió. Però no només nosaltres, els huit equips que van ho fan amb la mateixa il·lusió. Hem d'estar preparats per a saber que és el torneig del KO, que no hi ha xarxa i que en el primer partit si no estàs bé et vas per a casa. Compta el que fas durant l'any, però és l'equip que arribe millor a eixe cap de setmana. Sabem de la dificultat que té, però la nostra il·lusió i la nostra ambició abans de la Copa del Rei sempre és màxima. Esperem poder estar a l'altura i poder estar molts dies”

El tècnic taronja deia sobre el gran dubte taronja, la presència de Brandon Davies, que “encara no ha pogut entrenar amb nosaltres, vorem si fent un esforç pot estar. Ens encantaria perquè així el nostre joc interior estaria un poc més apuntalat però si no estarem els que estiguem i els dotze que anem a jugar el primer partit estarem al màxim per a poder competir”. Sobre el rival del dijous, Dreamland Gran Canària, Mumbrú destacava que “són un bon equip, que està jugant molt bé al basket i que és l'actual campió de l'Eurocup. Tenen un joc interior amb Happ i Lammers bastant contundent i per fora tenen molta anotació amb Slaughter i Brussino. Són capaços de trencar un partit en qualsevol moment, sobretot des de la línia de tres punts. I dos bases directors que fan que l'equip jugue. És un equip compensat, molt ben fet, que està jugant bé. Haurem de ser capaços de tapar tot amb les nostres virtuts i fer el millor partit possible”.

Més de 550 aficionats faran costat a l'equip a Màlaga

El primer equip masculí de Valencia Basket no estarà sol a Màlaga. Més de 550 seguidors de l'equip taronja estaran fent costat als jugadors d'Álex Mumbrú en esta cita entre els aficionats que van adquirir el seu abonament per al torneig durant la venda general i els que van adquirir les localitats que el Club va posar a la venda. Tots ells trobaran un espai taronja amb la presència de nostra Fashion Truck, la Tarongeta, en la Fan Zone (al costat de l'accés d'entrada a la Plaça de la Constitució pel Carrer Larios) i que estarà obert de dijous a dissabte de 11:00h a 17:00h. Este espai servirà com a punt de encontre i informació per als aficionats del nostre equip desplaçats a Màlaga, com una botiga on es podrà trobar bona part del catàleg de marxandatge del Valencia Basket, a més de les bufandes i camisetes commemoratives d'esta edició de la Copa del Rei.

Cinqué enfrontament coper davant el Dreamland Gran Canària

Este xoc davant el Dreamland Gran Canària serà el cinqué enfrontament en l'històric coper entre estos dos equips, amb tres victòries valencianes i una per als canaris. La quarta vegada en la qual es troben en quarts de final. El primer precedent va ser en els quarts de final de 2003, en un partit que va acabar amb triomf taronja per 81 a 70. El segon enfrontament va ser en les semifinals de l'edició de 2013 en la qual Valencia Basket va traure el seu bitllet per a la final en imposar-se per 83-72. L'únic xoc que ha caigut fins ara del costat del Dreamland Gran Canària va ser en els quarts de final de la Copa 2016 quan el conjunt groc es va imposar per 78-83. L'últim precedent de xoc coper entre estos dos equips va ser en els quarts de final de 2017, quan l'equip taronja es va imposar per 88-72 com primer pas a la seua cinquena final de la Copa del Rei.

25^a participació taronja en la Copa del Rei

Des que s'estrenara alçant el títol en 1998, Valencia Basket només ha faltat a la cita copera en dues ocasions (2007 i 2012), per la qual cosa la que comença el dijous serà la seua 25^a participació en este torneig. Per primera vegada en el seu historial particular, l'equip taronja aconseguix encadenar dotze participacions seguides i és al costat del Real Madrid i el Barça l'únic equip que no ha fallat a esta cita en les seues últimes dotze edicions. De les seues 24 presències anteriors, en 12 d'elles va superar l'eliminatòria de quarts, quedant-se en 7 ocasions en les semifinals (2001, 2003, 2005, 2010, 2011, 2014, 2020), disputant 5 vegades la final (1998, 2000, 2006, 2013 i 2017) i alçant el títol en la seua primera participació, en 1998. En altres dotze ocasions (1999, 2002, 2004, 2008, 2009, 2015, 2016, 2018, 2019, 2021, 2022 i 2023), l'equip taronja va ser baixat en la primera ronda.

Molts debutants en la plantilla taronja

La cita malaguenya serà la primera ocasió en la qual disputen la Copa del Rei amb la camiseta taronja per a bona part de la plantilla actual. Només Víctor Claver (que jugarà la seua sisena Copa amb Valencia Basket), Josep Puerto i Jaime Pradilla (quarta), Xabi López-Arostegui (tercera), Chris Jones (segona) i Jared Harper (segona) ja saben el que és jugar este torneig amb Valencia Basket. La resta s'estrenaran, encara que alguns ja tenen experiència en este torneig. Brandon Davies va guanyar dues vegades la Copa del Rei amb el Barça. Kevin Pangos va arribar a la final amb el Gran Canària i va guanyar un títol amb el Barça. I Damien Inglis va jugar este torneig amb el Gran Canària la passada campanya. Per a Nate Reuvers, Justin Anderson, Stefan Jovic, Kassius Robertson i Semi Ojeleye serà la seua primera experiència en este torneig.

Victòria groga en la primera volta

Estos dos equips es van enfrontar en l'última jornada de la primera volta de la Liga Endesa en un duel directe per la condició de cap de sèrie que es va emportar l'equip groc a la Fonteta per 79-86 en un partit en el qual l'encert exterior del Gran Canària amb 14 triples anotats va ser decisiu per a la sort de l’encontre. AJ Slaughter amb 28 punts i 6/10 en triples va ser el més destacat amb Pelos (16 punts) i Happ (15) com a homes importants. En el costat taronja, Davies amb 14 punts i Ojeleye amb 13 van ser els millors.

La consolidació de Ethan Happ

Els problemes en la posició de cinc del Valencia Basket amb Touré encara fora per la seua lesió a l'esquena i amb Brandon Davies acabat d'incorporar a la dinàmica de l'equip obligaran a un esforç col·lectiu per a mesurar-se a un dels pivots en millor forma de la acb, Ethan Happ. El center nord-americà és el jugador que més cistelles de dos fica (5,4) amb el segon millor percentatge (70%) i el quart en rebot ofensiu (2,4). Però des del mes de desembre ha fet un pas endavant en la seua aportació en competició nacional amb una mitjana de 16,3 punts amb un 70,9% en tirs de dos, 6,54 rebots (2,9 en atac) i 2,2 assistències per a 21,1 de valoració.

El rival: Dreamland Gran Canària

Happ és un dels tres jugadors fixos en el quintet inicial de l'equip groc que han eixit d'inici en tots els partits de acb al costat d'Andrew Albicy (5,6 punts i 4,1 assistències) i el màxim anotador dels canaris, l'argentí Nico Brussino (12,7 punts amb un 36,1% en triples, 4,7 rebots, 2,1 assistències i 1,3 recuperacions per a 14,6 crèdits). L’extaronja John Shurna (8,1 punts i 3,3 rebots) sol ser l'ala-pivot titular quan ha estat disponible i AJ Slaughter (11,6 punts, 2 rebots i 2,4 assistències) ha sigut l'escorta més habitual des del principi, encara que també ha tingut les seues oportunitats Sylven Landesberg (6,9 punts). Des de la banqueta destaca l'aportació dels interiors Ben Lammers (8,2 punts i 3,1 rebots per a 8,1 crèdits) i Pierre Pelos (6,5 punts i 4,2 rebots per a 8 de valoració), amb la polivalència de Miquel Salvó (4,6 punts i 2,9 rebots) i la direcció de Ferran Bassas (6,1 punts i 3,8 rebots) per a ampliar la rotació exterior. Jovan Kljajic (2,7 punts) i Roko Prkacin (2,8 punts i 1,7 rebots) tenen un paper un poc més reduït, amb Amar Gegic esperant el seu moment per a estrenar-se en competició nacional.

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: 

TAGS: