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La temporada 2013-14, la del tricampeonato de Europa, llegó, como cada año, con cambios en la plantilla. Cambiaban los dos bases, con el belga Sam Van Rossomy el norteamericano Oliver Lafayette ocupando las posiciones de Markovic y San Miguel. En el puesto de escolta, Rafa Martínez y Pau Ribas se mantenían, y en el puesto de alero, dos incorporaciones, el veterano centroafricano Romain Sato y el emergente serbio Vladimir Lucic.

 

En el juego interior, a los Justin Doellman, Serhiy Lishchuk y Bojan Dubljevic, se unían dos piezas nacionales, el ala pívot granadino Pablo Aguilar, y el pívot de Gandía, Juanjo Triguero, que volvía a su casa tras muchos años jugando por toda España. Al frente de la nave, por tercera campaña, Velimir Perasovic, flanqueado por Chechu Mulero y por el recién llegado Juanjo Rojo.

 

Ya desde la pretemporada se adivinó un bloque sólido, que comenzará desde el principio de la temporada pugnando con el mismísimo Real Madrid por la primera posición de la Liga Regular. Los problemas físicos de Aguilar, Lishchuk y Lucic provocaron la llegada, primero del pívot Oleksiy Pecherov, y después del carismático Lubos Barton, que ayudaría durante un par de meses al equipo.

 

La primera gran cita llegó en Málaga, la Copa del Rey. El cuartos de final, un hueso duro, el Laboral Kutxa, con un Pleiss que dominó la pintura hasta la irrupción de Lishchuk. El ucraniano forzó para llegar a la cita, cambió el partido pero se volvió a lesionar en su sobreesfuerzo. Su camino lo aprovechó el equipo para remontar y ganar con un tiro libre de Rafa Martínez. Ya en semis, sin el tractor, el Barça fue superior y apeó a los taronja de su primera final.

 

Es la temporada de los récords, la de las victorias consecutivas en la Liga Endesa con 12, la de las victorias totales en la Liga Endesa con nada menos que ¡¡30!! Y con una histórica segunda posición en la Liga Regular. Partidos memorables, con la Fonteta llena hasta los topes superando con asiduidad los 8.000 espectadores, y con el equipo y la afición en una perfecta comunión. La baja de Lishchuk fue cubierta por Ksystof Lavrinovic hasta el Playoff, demostrando una calidad humana y deportiva a la altura.

  

La mejor guinda llegaría en Europa. Tras una complicada primera fase y un Last32 de mucho nivel junto a Unics Kazan, Valencia Basket afrontaba las eliminatorias por el título con la ventaja de campo en contra en todas sus fases. Para empezar, el Khimki, el verdugo de 2012 y con factor campo en contra. Una ida maravillosa permitió viajar hasta Moscú con +16. Valencia Basket se agarró a su ventaja y una canasta de Pau Ribas desde 5 metros selló el pase.

 

En cuartos esperaba Alba Berlín, y una Fonteta encendida sentenció el pase con una exhibición fallera en pleno 19 de marzo, la vuelta fue un delicioso trámite en el O2. En semifinales esperaba el sorprendente equipo ruso del Nizhny, un rival duro en la Fonteta pero que hincó su rodilla en el retorno ruso. En la final, cuentas pendientes con el Unics Kazan, al que Valencia Basket derrotó en los dos envites gracias a un bloque soberbio y a la figura de un Justin Doellman estelar.

 

El tricampeonato estaba en Valencia, y quedaba gestionar la previa del PlayOff. Valencia Basket no aflojó la marcha, y su mejor jugador, Justin Doellman, fue elegido junto al soberbio Romain Sato dentro del quinteto ideal de la Liga Endesa. El norteamericano Justin Doellman, además, sería acreditado como MVP de la competición. Todos estos hitos,nunca antes conseguidos, ya forman parte de la historia del club.

 

Llegó el PlayOff, ya con Lishchuk de vuelta, y esperaba una de las revelaciones, el Cajasol de Aito. Valencia basket solventó el primer choque en la Fonteta, pero los sevillanos fueron mejores en San Pablo, y la eliminatoria volvió a Valencia, donde en un ajustado choque, Valencia Basket refrendó el pase a semifinales, esperaba el Barça de Xavi Pascual y Navarro.

 

Se planteaba una semifinal competida, pero nadie podía llegar a imaginar el guión de los acontecimientos. El Barça golpeó por dos veces en la Fonteta, la primera, con solvencia, la segunda, al límite en una canasta de Tomic. La serie se trasladaba al Palau, donde los catalanes tenían hasta dos bolas de partido. Valencia Basket, lejos de amilanarse, demostraron orgullo y se llevaron los dos choques. Así, tras cuatro choques, 2-2 y el quinto definitivo en la Fonteta. Un duelo igualado desde el salto inicial, y que sólo una genialidad de Marcelinho Huertas sobre la bocina, hizo caer del lado blaugrana. De la forma más amarga y orgullosa, Valencia Basket finalizaba la temporada entre lágrimas de un posible pase a la final, y con las gradas, abarrotadas, rompiendo a aplaudir a sus jugadores.


N

Nombre

Posición

-

Velimir Perasovic

Ent

-

Chechu Mulero

2º Ent

-

Juanjo Rojo

3º Ent

4

Juanjo Triguero

P

5

Pau Ribas

E

7

Justin Doellman

AP

9

Sam Van Rossom

B

10

Romain Sato

A

12

Serhiy Lishchuk

P

13

Vladimir Lucic

A

14

Bojan Dubljevic

P

17

Rafa Martínez

E

20

Oliver Lafayette

B

34

Pablo Aguilar

AP

También estuvieron

21

Oleksiy Pecherov

P

30

Lubos Barton

A

33

Ksystof Lavrinovic

P

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