Rytas Vilnius, un rival en ratxa i en el seu millor moment de la temporada

03/03/2019

Valencia Basket obri demà la seua eliminatòria de quarts de final de la 7DAYS Eurocup davant el Rytas Vilnius (dimarts 5, 20:45h, Fonteta, Teledeporte) en el millor moment de la temporada de l'equip lituà. L'equip dirigit des de la banqueta per Dainius Adomaitis arriba a la Fonteta amb una ratxa oberta de huit victòries consecutives, recentment es va portar el títol de la Copa del seu país en guanyar-li en la final al Zalgiris Kaunas i va certificar el seu bitllet per a les eliminatòries amb dos triomfs en les dues últimes jornades del Top 16, incloent una victòria sobre la botzina en la pista del Partizan.

 

A un bloc liderat pels exteriors Rok Stipcevic i Chris Kramer, que compta amb vells coneguts de la competició ACB com Eimantas Bendzius i DJ Seeley, jugadors nacionals de nivell com Butkevicius o Echodas i el rutilant futur del jove Deividas Sirvydis (MVP de l'Adidas Next Generation Tournament de la passada temporada), es va unir en l'inici del Top 16 el pivot bielorús Artsiom Parakhouski. La seua integració no va poder ser més ràpida, fins al punt que el nou pivot del Rytas Vilnius va ser el jugador més valorat del Top 16 amb una mitjana de 21,2 crèdits de valoració per partit.

 

Un equip que arriba en ratxa a esta eliminatòria

El Rytas Vilnius arriba a esta eliminatòria de quarts de final en el seu millor moment de la temporada, amb una ratxa oberta de huit triomfs en la qual es va portar el títol de la Copa lituana. El punt d'inflexió de la temporada del Rytas Vilnius va arribar després d'una dolorosa derrota a casa davant el Lietkabelis per 75-96 en la Lliga lituana. Després d'eixe resultat, el quadre dirigit per Dainius Adomaitis va tindre una reacció ficant 57 punts en la primera part del seu partit de la quarta jornada del Top 16 de la 7DAYS Eurocup a Berlín, en un encontre en el qual va acabar caient per la mínima (87-85). Però aquella va ser tota una declaració d'intencions d'un equip que des d’eixe moment (aquella trobada a Alemanya es va jugar el 22 de gener) no ha tornat a perdre.

 

Rytas Vilnius va començar la seua ratxa guanyadora amb una victòria en la pista del Partizan per 77-78. Després van vindre un triomf en la Lliga lituana davant el Juventus (93-82), un clar triomf en l'última jornada del Top 16 de l'Eurocup davant l'AS Mònaco (90-68) i un triomf per la mínima en la pista del Nevezis (74-75) en la Lliga lituana. En la Copa nacional, el Rytas Vilnius va guanyar en quarts de final al Juventus (65-76) i en les semifinals al Neptunas Klaipeda (86-72). En la final es va donar el gran clàssic del bàsquet lituà, en un partit molt igualat però que anava controlat el Zalgiris Kaunas. Quan un triple de Westermann posava nou a dalt a l'equip verd a quatre i mig del final molts ja pensaven que el títol seria per a l'equip d'Eurolliga. Però va emergir la figura del croat Rok Stipcevic, que amb dos triples seguits va apretar el partit i va agafar el rebot ofensiu de la seua pròpia fallada per a donar el títol coper al Rytas Vilnius per 67-70. L'aturada per les finestres FIBA no ha refredat la ratxa guanyadora del rival del Valencia Basket, que abans d'afrontar el primer partit de l'eliminatòria de quarts va sumar ahir dissabte la seua huitena victòria consecutiva en guanyar al Pieno Zvaigzdes per 83-99, en un partit en el qual Adomaitis va poder repartir minuts i no desgastar massa als seus homes importants.

 

Un rival que trau la seua millor versió quan hi ha pressió

Si hi ha una cosa que ha deixat clar este Rytas Vilnius en la present edició de la 7DAYS Eurocup és que sempre ha sabut traure la seua millor versió en els moments en els que necessitava sumar els triomfs per a anar avançant fases. Va començar la competició guanyant a l'Unicaja a Lituània per 80-72, va acabar la primera volta de la primera fase de grups amb 3-2, però tres derrotes seguides l'obligaven a no fallar per a estar en el Top 16. En la novena jornada, el Fiat Turin li va remuntar i li va forçar la pròrroga en un partit que el Rytas Vilnius guanyava per 16 a nou minuts del final, però el quadre lituà va saber acabar traient el triomf en el temps extra per 96-101 i classificar-se per a la segona fase. El triomf en la desena jornada davant el Mornar Bar li va servir per a passar com a quart classificat del grup D amb 5-5.

 

De nou va començar la nova ronda guanyant, en este cas al Partizan per 80-74. I de nou tres derrotes seguides complicaven el seu passe als quarts de final. El Rytas Vilnius anava a Belgrad en la quinta jornada per a mesurar-se a un Partizan que guanyant ho tenia tot de cara per a passar. Però el quadre lituà va prendre el comandament del partit des del final del primer quart i no el va perdre fins a l'últim minut, quan Marinkovic posava de nou un punt a dalt a l'equip de casa. Després d'un intercanvi de cistelles, la Sala Pionir esclatava quan Landale li col·locava un tap a Parakhouski i el propi pivot partisà acabava la jugada posant un a dalt a l'equip de casa amb 10 segons per jugar. Però l'interior bielorús del Rytas Vilnius no havia dit la seua última paraula i va caçar el rebot ofensiu després de la fallada de Kramer per a ficar sobre la botzina final la cistella que eliminava al Partizan i li donava al Rytas Vilnius una oportunitat a casa per a ficar-se en el Top 16. Duel directe entre els lituans i l'AS Mònaco. El guanyador s'enfrontaria amb Valencia Basket en quarts de final. Amb la confiança de la bala esquivada a Belgrad, només va haver-hi un equip en Vilnius i el Rytas va certificar el seu passe a les eliminatòries amb un triomf per 90-68.

 

Quart enfrontament davant Rytas Vilnius

Valencia Basket i Rytas Vilnius són dos dels tres campions múltiples de l'Eurocup (el tercer és Khimki), encara que no tenen massa història en comú en este torneig. Mai han coincidit en fase de grups o Top 16 i només s'han enfrontant en eliminatòries. Fins ara en semifinals, en esta temporada per primera vegada en quarts de final. El del dimarts serà tan sols el quart enfrontament del Valencia Basket davant este rival. Els tres anteriors van arribar també en l'Eurocup, amb la curiositat que es van produir cadascun d'ells en ubicacions diferents: un a la Fonteta, un altre en Vilnius i el tercer en camp neutral.

 

Estos dos equips es van trobar en les semifinals de la ULEB Cup en la temporada 2004-05. El partit d'anada, jugat a València, va caure del costat taronja per 77-75 amb una exhibició ofensiva d'Igor Rakocevic, que va acabar amb 32 punts. Eixe marcador no va ser suficient per a la volta, que es va jugar en el Lietuvos Rytas Basketball Arena una setmana després i que va acabar amb triomf lituà per 75-65. Stelmahers i Tyrone Nesby, amb 16 punts cadascun, van ser els botxins taronja i van certificar el passe a una final que l'equip lituà acabaria guanyant. El tercer precedent jugat fins al moment es va produir també en semifinals, encara que en este cas va ser en un format de final a quatre jugat en la pista del Khimki Moscow Region i el passe a la final es va decidir a partit únic. Valencia Basket es va imposar en eixe partit per 80-70, amb cinc jugadors taronja amb 10+ punts, encara que després va perdre la final contra l’amfitrió.

 

Bons precedents davant equips lituans

L’encontre de demà serà la setena vegada que Valencia Basket es mesure contra un rival d'esta nacionalitat fora de Lituània. L'equip taronja va guanyar en els primers sis precedents, encara que va caure derrotat la passada temporada davant el Zalgiris Kaunas en la Turkish Airlines Euroleague. Eixa derrota per 63-71 a la Fonteta davant l'equip verd en la jornada 14 de la màxima competició continental va trencar una ratxa de triomfs locals que es va obrir precisament contra el propi Zalgiris Kaunas en l'Eurolliga 2003-04, amb una victòria taronja per 85-76. Després va arribar el triomf davant el Rytas Vilnius comentat en el paràgraf anterior, una altra victòria davant el Zalgiris en l'Eurolliga 2010-11 amb un marcador de 73-59, el triomf en camp neutral davant el Lietuvos Rytas en les semifinals de la Final Four de l'Eurocup 2011-12 per 80-70 i la victòria taronja davant el Neptunas en l'Eurolliga 2014-15 per 103-65.


TAGS: