Valencia Basket torna a Barris Nord més de vint anys després

El primer equip masculí del Valencia Basket ha tornat este matí als entrenaments per a començar a preparar el seu següent compromís, el que li portarà a visitar per primera vegada la pista del Hiopos Lleida en un partit de la jornada 28 de la Liga Endesa que es jugarà el diumenge 20 d'abril a les 12:30 hores. Encara que serà la primera vegada que el conjunt taronja s'enfronte com a visitant a este jove club creat en 2012 i que està disputant la seua primera temporada en la Liga Endesa, no serà la seua primera vegada en Barris Nord.

Una pista que va visitar en quatre ocasions en les temporades de l'inici del segle XXI en les quals el desaparegut Club Esportiu Lleida Basquetbol va jugar en la acb, amb un balanç de dues victòries i dues derrotes. I a la qual tornarà vint anys després del seu últim partit de la Liga Endesa a Lleida per a visitar a un dels equips més en forma de la competició (el quadre bordeus ha guanyat quatre dels seus últims cinc partits) en un xoc que posa cara a cara als dos millors jugadors exteriors de la competició si posem en marxa el comptador el mes de març, el moment d'aterratge en la nostra Lliga de la nova estrela del Hiopos Lleida, l'escorta James Batemon.

Primera visita al Hiopos Lleida

Valencia Basket pujarà el seu comptador d'oponents als quals ha visitat en la Liga Endesa fins a 50 amb el seu primer viatge a Lleida per a mesurar-se al Hiopos Lleida. L'equip bordeus va aconseguir l'ascens a la Liga Endesa per primera vegada després de la seua creació l'any 2012 després que l'equip hegemònic del bàsquet d'esta ciutat, el Club Esportiu Lleida Basquetbol, es desprenguera de les seues plantilles professionals per problemes financers eixe mateix any 2012. Després de dotze temporades en la divisió de plata es va anar acostant pas a pas a l'objectiu del seu salt a l'elit fins a aconseguir-lo amb brillantor en la Final Four de la passada temporada.

Un rival en plena forma

I en la seua primera temporada en Liga Endesa ha fet un pas de gegant en l'últim mes i mig per a aconseguir la permanència amb una ratxa que li ha portat a guanyar quatre dels seus últims cinc partits i col·locar-se en 13^a posició amb un balanç de 10-16, quatre triomfs per damunt del tall del descens. L'equip bordeus va trencar una mala ratxa d'una victòria en nou partits amb un triomf com a local davant Casademont Zaragoza per 97-91. Després va arribar la victòria a casa del Covirán Granada en la pròrroga per 82-85, una derrota a casa davant el Joventut Badalona per 81-86 i després altres dues victòries: a casa del Baxi Manresa per 89-95 i com a locals davant Río Breogán per 94-81. Com el seu partit de la jornada 27 davant el Dreamland Gran Canària va ser ajornat per la participació de l'equip groc en les Eurocup Finals, l'equip bordeus tornarà a jugar a casa contra Valencia Basket quinze dies després del seu últim partit oficial.

Retorn a Barris Nord dues dècades després

Valencia Basket tornarà a Lleida poc més de vint anys després del seu últim partit de Liga Endesa en el pavelló Barris Nord, en el qual va visitar en quatre ocasions al desaparegut Lleida Basquetbol entre 2001 i 2005. L'equip taronja es va imposar per 68-88 en la seua primera visita a la Terra Ferma en la temporada 2001-02, va caure per 64-62 en el curs 2002-03 en un partit en el qual Oberto va fallar un triple que haguera donat el triomf al quadre valencià i va guanyar per 74-80 en la temporada 2003-04. Per a trobar l'última visita del Valencia Basket a esta ciutat cal remuntar-se fins al 26 de març de 2005, quan l'equip taronja va caure en la pròrroga per 87-86 en un partit que l'equip local va tindre tir per a guanyar en el temps reglamentari i que va decidir Gianella (26 punts aquella nit) des del tir lliure en el període extra.

Bozic i Oriola: el nexe actual dins de la tradició de camins creuats

El pas dels equips de Lleida en l'elit del bàsquet espanyol ha tingut sempre un tint taronja amb la presència de jugadors amb passat a Valencia Basket. Alguns d'ells amb un pes realment significatiu en la història taronja. En la nostra primera visita a esta ciutat en un partit de acb, a l'octubre de 2001, Berni Álvarez estava en les files del conjunt lleidatà, que va ser el seu destí després de la seua eixida del conjunt valencià. En el curs següent se li va unir Johnny Rogers i en la temporada 2003-04, fins a quatre jugadors amb passat taronja estaven en la plantilla del Caprabo Lleida: Nacho Rodilla es va incorporar a este equip després de la seua eixida de Valencia Basket i a més de Berni i Rogers, es va trobar allí també amb Derrick Alston. En la campanya 2004-05 va passar per este equip Alvin Jones III, que prèviament eixa mateixa temporada havia disputat 10 partits amb el nostre equip, encara que no va arribar a jugar contra Valencia Basket en la nostra última visita a Lleida al març de 2005.

Encara que es tracte de clubs distints, eixa tradició de que existisca un nexe d'unió entre els jugadors de l'equip professional de Lleida i el nostre Club no ha desaparegut en esta nova etapa. L'aler croat Luka Bozic es troba jugant en el Hiopos Lleida cedit per Valencia Basket i està sent un dels jugadors més destacats de l'equip català, amb una targeta de 11,6 punts, 3,7 rebots, 2 assistències i 3,8 faltes rebudes per a 14,1 crèdits per partit. Però no és l'únic enllaç amb el nostre Club, ja que el campió de Liga Endesa en 2017 Pierre Oriola s'ha enfundat la camiseta bordeus en la primera campanya de l'equip de la seua terra en la Liga Endesa i els està ajudat amb 7,1 punts i 4,8 rebots per partit.

Els dos exteriors més en forma de la acb se citen en Barris Nord

El bon moment de resultats del Hiopos Lleida ha coincidit en el temps amb l'arribada a la seua plantilla de l'escorta James Batemon III procedent de la Lliga Australiana. Des del seu aterratge ha participat en sis partits en els quals ha acreditat unes mitjanes de 18,3 punts amb un 58,6% en tirs de dos i un 43,3% en triples, 3 rebots, 3,3 assistències, 1,2 recuperacions i 5,7 faltes rebudes per a 21,3 de valoració. Uns números que li convertixen en el segon jugador exterior més valorat de la Liga Endesa des de l'inici del mes de març.

L'únic que li supera és el taronja Jean Montero, que des de la jornada 21 acredita una targeta de 15 punts amb un 65,8% en tirs de dos, un 44,4% en triples, 4 rebots, 5,1 assistències i 3,6 faltes rebudes per a 23,1 crèdits de valoració, per la qual cosa els dos jugadors exteriors més destacats a nivell estadístic de l'últim mes i mig de competició es trobaran este diumenge sobre les taules del Barris Nord.