Valencia Basket abre el año 2021 con su tercer partido de Liga Endesa seguido en la Fonteta para recibir a un Herbalife Gran Canaria al alza (sábado 2, 20:45h, Fonteta, Movistar Deportes) en partido correspondiente a la jornada 18 de la Liga Endesa. Los hombres de Jaume Ponsarnau tratarán de mantener viva una racha abierta que es la mejor de la Liga Endesa (donde encadenan cinco triunfos seguidos que les han consolidado en los puestos que dan acceso a la Copa del Rey Madrid 2021) ante un rival que se llevó el triunfo de la Fonteta en el último compromiso de Liga Regular, pero contra el que tiene buenos precedentes como local. Un triunfo no sellaría matemáticamente la presencia del equipo taronja en la Copa del Rey en ninguno de los casos, pero cortar la racha amarilla y alargar la propia con un sexto triunfo consecutivo supondría un paso de gigante para estar en la cita copera. Con Louis Labeyrie ya recuperado para volver a la acción y con Klemen Prepelic disponible pese a que ha perdido alguna sesión de entrenamiento por la lesión en el tobillo derecho que no le impidió acabar el partido en la pista del TD Systems Baskonia, el equipo taronja tendrá muy difícil poder contar con el base Guillem Vives (contusión muscular en el muslo izquierdo) para este encuentro y mantiene la ausencia del lesionado de larga duración Vanja Marinkovic. Valencia Basket ocupa actualmente la séptima posición de la Liga Endesa con un balance de 9-6.

Herbalife Gran Canaria ha cambiado por completo su dinámica después de un mal inicio de temporada en el que encadenó hasta ocho derrotas seguidas en Liga Endesa y llega a la Fonteta con una racha abierta de seis triunfos consecutivos entre la competición nacional y la 7DAYS EuroCup. El conjunto canario ha realizado una fuerte reestructuración de su plantilla, con cuatro salidas y cinco jugadores que han llegado a Las Palmas con la campaña en marcha y eso le ha ayudado a llegar a este encuentro con la segunda mejor racha en Liga Endesa (4 triunfos seguidos, empatado con Barça y TD Systems Baskonia) y ya alejado de los puestos de descenso, ubicado en la 13ª posición con un balance de 6-10. El equipo amarillo no podrá contar en este partido con Matt Costello (rotura en los músculos extensores de los dedos del pie derecho) ni con Fabio Santana (esguince de tobillo), mientras que Tomas Dimsa es duda para este encuentro por una lesión muscular en el gemelo.

Jaume Ponsarnau analiza el partido

El entrenador de Valencia Basket señalaba en la previa que el Herbalife Gran Canaria “estaba construyendo una idea defensiva que con tiempo tenía que acabar funcionando y está funcionando mucho mejor, realmente han subido su nivel defensivo. Y en ataque van cada vez más acoplando su talento. Han cambiado jugadores y tienen que rehacer ideas de juego pero está claro que van a jugar desde la simplicidad para encontrar el talento. Nos gusta mucho lo que quieren hacer y sabemos que va a ser un partido muy difícil. Sabemos que va a ser muy importante vivir cada momento del partido. Aunque también estamos haciendo pasos adelante, a veces con tanto viaje y con tanta exigencia, hay partidos en los que no hemos estado bien. En este queremos estar bien y queremos encontrar nuestro juego, sabiendo y reconociendo que estamos jugando contra un rival muy difícil”.

Europcar patrocina el partido

En este inicio del nuevo año en la Fonteta contaremos con el apoyo de Europcar como patrocinador oficial del encuentro. Como activación, uno de sus vehículos vinilado con su marca aparecerá en la pista durante los tiempos muertos del encuentro ante los canarios. Todo esto unido a la aparición de su logo en los soportes publicitarios habituales y a la consideración de Europcar como patrocinador oficial del partido en todas las publicaciones en las Redes Sociales y en las creatividades del encuentro.  

Triple Solidario Bankia

Una temporada más, el contador del Triple Solidario seguirá creciendo cada jornada con 50 euros por cada triple anotado por el equipo, para engrosar una cifra que al final de la temporada la entidad bancaria destinará a la formación de entrenadores en la Escuela y Cantera del Valencia Basket. El Marcador Solidario, que incluye los aciertos convertidos desde detrás de la línea de tres puntos por los primeros equipos masculino y femenino del Valencia Basket ya refleja la cifra de 19.350 euros como resultado de los 387 triples anotados hasta el momento.

Inicio a un enero durísimo

Después de acabar el mes de diciembre con un balance de 8-4, el encuentro del sábado en la Fonteta supondrá el comienzo de un mes de enero en el que los hombres de Jaume Ponsarnau volverán a afrontar doce partidos, aunque en este caso tendrán una salida en competición europea por semana. Tras el encuentro de mañana ante los canarios, vendrá una semana de triple partido ante el Club Joventut Badalona (lunes 4, 21:15h, aplazado jornada 11 Liga Endesa), el FC Barcelona (jueves 7, 21:00h, jornada 18 Euroliga) y el RETAbet Bilbao Basket (sábado 9, 18:00h, jornada 19 Liga Endesa). Después de esa, una nueva semana de tres encuentros que empezará visitando la pista del AX Armani Exchange Milán (martes 12, 20:45h, jornada 19 Euroliga), recibiendo al Estrella Roja mts Belgrade (viernes 15, 21:00h, jornada 20 Euroliga) y visitando la cancha del Hereda San Pablo Burgos (domingo 17, 21:00h, jornada 20 Liga Endesa). En la jornada 21 de la máxima competición europea, el cuadro taronja visitará la cancha del LDLC ASVEL Villeurbanne (jueves 21, 20:45h) y después recibirá al TD Systems Baskonia (domingo 24, 18:30h) en la jornada 21 de la Liga Endesa. Para cerrar el mes, nueva semana de tres partidos recibiendo primero al Zalgiris Kaunas (miércoles 27, 21:00h, jornada 22 Euroliga) y luego visitando las canchas del Panathinaikos OPAP Athens (viernes 29, 20:00h, jornada 23 Euroliga) y la de Unicaja (domingo 31, 18:30h, jornada 22 Liga Endesa).

Los dos equipos más en racha de la Liga Endesa

Este partido pone frente a frente a los dos equipos con mejor racha de triunfos de la Liga Endesa, por lo que la dinámica ganadora de uno de los dos equipos se acabará el sábado por la noche. Valencia Basket tiene la mejor racha abierta de la Liga Endesa, ya que ha encadenado cinco triunfos en esta competición: 90-100 en la pista del Barça, 61-68 en la cancha del Urbas Fuenlabrada, 81-86 en el Wizink Center ante Movistar Estudiantes, 89-78 frente a UCAM Murcia y 101-75 ante el Acunsa GBC. Si contamos los resultados en todas las competiciones, el equipo taronja ha ganado seis de sus últimos ocho partidos. Por su parte, el cuadro amarillo ha ganado sus últimos cuatro partidos de la Liga Endesa, una racha abierta que comparte con TD Systems Baskonia y Barça como los segundos mejores en este momento. Los hombres de Porfirio Fisac se han impuesto consecutivamente al Urbas Fuenlabrada (87-71), en la pista del Acunsa GBC (65-79), al Coosur Real Betis (78-54) y en la cancha del Baxi Manresa (64-71). Si a esto le sumamos su buen momento en la 7DAYS EuroCup, el conjunto canario llega a la Fonteta con una racha de seis victorias seguidas y no conoce la derrota desde el pasado 6 de diciembre.

Un rival peligroso en la Fonteta

Aunque el balance de los enfrentamientos en Valencia es favorable para el equipo taronja por 22-9 y se llegó a encadenar una racha que llegó a ser de 13 victorias consecutivas del Valencia Basket como local ante este rival, el equipo amarillo se ha revelado como un rival peligroso en la Fonteta, de la que se ha llevado la victoria en dos de sus últimas cuatro visitas. El conjunto claretiano rompió su sequía en la Fonteta en el tercer partido del Playoff de cuartos de final de la temporada 2017-18, cuando se llevó el triunfo por 89-92 tras una prórroga. Y en el partido de la Fase Regular de la pasada temporada también ganó en la Fonteta, de nuevo tras un periodo extra, por 86-88 liderados por Omar Cook (24 puntos y 8 asistencias), dejando en nada los 17 puntos de Loyd y los 14 de San Emeterio. El equipo taronja se impuso en el partido de la Fase Regular de la temporada 2018-19 por 83-67 y también ganó en la fase de grupos de la Fase Final de la Liga Endesa del pasado curso en la Fonteta por 81-97, aunque en aquella ocasión el equipo taronja ejercía como visitante y jugó con su segunda equipación.

Dos equipos mejorando sus números

La buena racha de resultados de los dos equipos ha provocado que hayan subido posiciones también en los aspectos estadísticos más importantes. Valencia Basket ya es el quinto equipo más valorado de la Liga Endesa (96,6) y ha subido su promedio ofensivo hasta los 84 puntos por partido, mientras que el Herbalife Gran Canaria es el tercer equipo que menos anota (74,7). Aunque ambos equipos están entre los que más encajan (81,2 puntos recibidos por los taronja y 81,6 por los canarios), el cuadro amarillo ha mejorado hasta anotar 78,7 puntos anotados de media en sus cuatro triunfos seguidos en Liga Endesa y lo que es más importante, solo ha recibido 63,5 tantos en esas cuatro victorias. Valencia Basket es el tercero en asistencias (18,9) y el Herbalife Gran Canaria es el tercero que menos balones pierde (12,8). Un punto que tiene que tratar de conservar el equipo taronja es su eficacia en ataque. Los hombres de Ponsarnau son el sexto que más triples mete (9,9) con el tercer mejor porcentaje (55,2%), los quintos en acierto en el lanzamiento de dos puntos (55,2%) y los segundos desde la línea de personal (83,3%).

Muchos cambios en la plantilla amarilla

El Herbalife Gran Canaria llega a la Fonteta para esta jornada 18 con una plantilla muy cambiada respecto a la que inició la temporada. Cuatro jugadores han dejado el equipo con la temporada en marcha y hasta cinco nuevas incorporaciones han engrosado sus filas. Jovan Kljajic se marchó cedido al RETAbet Bilbao Basket tras jugar dos partidos al inicio, Amedeo Della Valle rescindió tras jugar 4 partidos con una media de 8,5 puntos por encuentro, Frankie Ferrari se marchó al Unicaja tras disputar 12 partidos (7,7 puntos y 2,2 asistencias con la camiseta amarilla) y Jacob Wiley llegó el 14 de diciembre a un acuerdo para la suspensión temporal de su contrato para que se recuperase en los Estados Unidos de las consecuencias del COVID-19. El primer refuerzo llegó a finales de septiembre con la cesión del escolta lituano Tomas Dimsa, en noviembre AJ Slaughter finalmente completó el fichaje que no pudo rubricar en verano por unos problemas de salud y el tres de diciembre llegó a Las Palmas el veterano pívot serbio Oliver Stevic. Las últimas dos llegadas son las del pívot Earl Clark, que se estrenó en la pista del Baxi Manresa con 4 puntos, y el escolta Sean Kilpatrick, que tuvo 4 minutos y medio en el Nou Congost.

El rival: Herbalife Gran Canaria

La lesión de Matt Costello priva al cuadro amarillo de su máximo anotador (11,2 puntos) y de su jugador más valorado (11). AJ Slaughter se ha convertido desde su llegada en la segunda referencia ofensiva de los claretianos (10,4 puntos) aunque es su compañero Andrew Albicy (8,1 puntos, 4,4 asistencias y 1,4 recuperaciónes para 10,7 de valoración) el otro jugador por encima de la decena en la estadística. Los exteriores Stan Okoye (9,5 puntos con un 38,1% en triples y 3,3 rebotes) y el escolta lituano Tomas Dimsa (9,1 puntos) son otros de los sustentos ofensivos mientras que Javier Beirán, que fue apartado del equipo durante un momento de la temporada, da estabilidad a la posición con su aportación de 5,5 puntos, 5,1 rebotes (siendo el quinto reboteador defensivo de la Liga con 4,3 rechaces) y 1,4 asistencias para 9,9 de valoración. John Shurna (5,8 puntos y 3,3 rebotes) y Beqa Burjanadze (5,7 puntos y 3,1 rebotes) se reparten la rotación de ala-pívot, mientras que el recién llegado Clark, Oliver Stevic (5,6 puntos y 2,2 rebotes) y los jóvenes Olek Balcerowski (4,2 puntos y 2,3 rebotes) y Khalifa Diop (2,4 puntos y 3 rebotes) completan la rotación interior.

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Plantillas

ÁRBITROS: Pérez Pizarro - Torres Sánchez - Fernández Esteban

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