Valencia Basket visitará por primera vez en su historial continental la pista del Frutti Extra Bursaspor (miércoles 23, 18:00h, Tofas Spor Salonu, DAZN/Movistar dial 59) en un encuentro de la jornada 16 de la 7DAYS EuroCup. Tras garantizar hace dos jornadas su presencia en las eliminatorias por el título, el equipo taronja tendrá en este partido su primera oportunidad de certificar un puesto entre los cuatro primeros del grupo y asegurarse el factor cancha en la eliminatoria de octavos de final con un triunfo en la novena pista de un rival turco en la que jugará en su trayectoria europea. Para buscar un triunfo que además decantaría a su favor el balance de sus partidos en Turquía, el entrenador Joan Peñarroya recupera al alero Víctor Claver, que se perdió los tres partidos de la semana pasada debido al COVID-19, pero mantiene las ausencias en la posición de base con Sam Van Rossom y Neno Dimitrijevic ausentes en este encuentro. Valencia Basket pone en juego la mejor racha de la competición (siete victorias en los últimos ocho partidos) ante un rival que no pierde como local desde el 19 de diciembre. El equipo taronja ocupa actualmente la segunda posición del grupo B de la 7DAYS EuroCup con un balance de 11-4.

El Frutti Extra Bursaspor ha cambiado mucho respecto al equipo que perdió en la Fonteta por 86-68 y tras las salidas de Freeman, Guven y Brown ha encontrado nuevos referentes con el paso delante de jugadores como Andrew Andrews (27,2 de valoración en los últimos cinco partidos), Bitim o Needham para meterse de lleno en la pelea por entrar en el Playoff con un balance de 6-9 en su casillero. Desde su paso por la Fonteta, el equipo de Alimpijevic ha ganado sus cuatro partidos de competición europea en el Tofas Spor Salonu y ha competido hasta los últimos instantes en las pistas de Buducnost Voli Podgorica (-1), Virtus Segafredo Bologna (-4) y Gran Canaria (-6), por lo que buscará alargar esa buena racha para dejar de mirar hacia abajo y tratar incluso de mejorar la octava posición que tienen actualmente. El equipo turco volvió a demostrar su buen momento de forma ganando el lunes en la pista del Büyükçekmece por 70-91 en un partido en el que le dieron descanso a su última incorporación, el alero John Holland.

Joan Peñarroya analiza el partido

El entrenador taronja señalaba en la previa que se enfrentan a un equipo “que está en su mejor momento de la temporada, que está jugando verdaderamente bien en casa, ganando sus partidos con solvencia y que en el grupo de EuroCup se ha metido en la pelea ya no solo por clasificarse si no por tener una buena posición. Dependen absolutamente de ellos. Y con jugadores muy enchufados. Se les fue Freeman que era su mejor jugador pero el equipo no acababa de funcionar. Y desde entonces ha habido jugadores que han dado un salto muy grande en sus prestaciones. Andrews me atrevería a decir que es el jugador más en forma de la competición. Era extraño a principio de temporada que no fuera un jugador destacado cuando en las últimas temporadas era la referencia y la estrella de ese equipo. Y ahora con la incorporación de Holland juegan con un número reducido de jugadores, siete u ocho jugadores en la rotación, pero sintiéndose todos muy importantes, estando todos en el mejor momento de la temporada. Y jugamos en un campo muy caliente, que aprieta mucho, como hemos visto en los últimos partidos que han jugado. Un rival que seguro que va a ser muy complicado para el partido del miércoles”.

Primera visita a Bursa

El partido del miércoles supondrá la primera ocasión en la que el Valencia Basket visite la cuarta ciudad más grande de Turquía y el Tofas Spor Salonu será la novena pista de un oponente turco que el equipo taronja pise en su historial europea. Curiosamente esta primera visita a Bursa llega ante este joven conjunto fundado en 2014 como nueva sección del club Bursaspor y que ha tenido un ascenso meteórico para pasar en apenas ocho temporadas de la tercera división turca a atravesar su tercera campaña en la primera división nacional y su segundo curso consecutivo disputando la 7DAYS EuroCup. La trayectoria continental del Valencia Basket nunca le ha llevado a cruzarse con el otro club de la ciudad que compite en la élite, el Tofas Bursa, que fue doble campeón de la liga nacional turca a finales del siglo pasado y que participó en una ocasión en la Euroliga.

Equilibrio en los precedentes en Turquía

El equipo taronja ha jugado hasta el momento 16 partidos de competición europea en Turquía, con un balance equilibrado de ocho triunfos y ocho derrotas, así que dependiendo del resultado del partido del Tofas Spor Salonu, la balanza se decantará hacia uno de los dos lados. Valencia Basket se llevó la victoria en dos ocasiones en la cancha del Turk Telekom Ankara (01-02 y 18-19), en otras dos en la de Fenerbahçe (19-20 y 20-21) y una vez en las pistas de Besiktas (00-01), Ulker (03-04), Galatasaray (09-10) y Banvit (12-13). Por el contrario, Valencia Basket cayó derrotado en su primera visita al país turco, a la pista del Pinar Karsiyaka (temporada 00-01); cuatro veces contra el Efes Pilsen (en las temporadas 03-04, 10-11, 17-18 y 20-21), dos veces frente al Fenerbahçe (campañas 10-11 y 17-18) y en una ocasión ante el Galatasaray (temporada 2014-15).

Una de las rachas terminará el miércoles

El miércoles se miden en el Tofas Spor Salonu dos equipos que atraviesan una buena racha de resultados. Valencia Basket atraviesa la mejor racha de la competición (empatado con el Joventut de Badalona) con siete victorias en los últimos ocho partidos de la 7DAYS EuroCup. Y viene de sumar tres triunfos consecutivos en la Fonteta la pasada semana. La fortaleza del Frutti Extra Bursaspor se está centrando en su pista, una de las más animadas y ruidosas del torneo. El combinado turco no pierde en casa desde el 19 de diciembre de 2021, cuando cayó ante el Anadolu Efes Istanbul, y encadena una racha de seis victorias consecutivas como local. Cuatro de esos triunfos han llegado en la 7DAYS EuroCup: 68-66 ante ratiopharm Ulm, 87-76 frente al Promitheas Patras, 96-89 contra el Mincidelice JL Bourg y 80-66 ante el Umana Reyer Venice.

Victoria taronja en la primera vuelta

El partido jugado el día de Reyes en la Fonteta correspondiente a la séptima jornada de esta fase de grupos supuso el primer enfrentamiento histórico entre estos dos equipos y acabó con victoria taronja por 86-68 con 24 puntos de Jasiel Rivero y 14 de Xabi López-Arostegui. Por parte turca, los dos jugadores más destacados, Freeman con 25 puntos y Guven con 18, ya no siguen en la disciplina del Frutti Extra Bursaspor.

El paso delante de Andrews, Bitim y Needham

El equipo turco llegó al final de la primera vuelta en la octava posición, con un balance de 3-6 y viendo como algunos de sus mejores jugadores iban dejando el equipo. Allerik Freeman, referente ofensivo de los turcos y tercer mejor anotador de la 7DAYS EuroCup con 19,6 puntos, dejaba el equipo para enrolarse en el CSKA Moscow. En esas mismas fechas el pívot Egemen Guven se marchaba al Anadolu Efes Istanbul y Antonio Brown a jugar a Israel. Ante esas bajas, varios de los jugadores que ya estaban en la plantilla han dado un paso adelante, hasta el punto de que su balance desde entonces es de 3-3 y siguen en posición de Playoff. El caso más llamativo es el de Andrew Andrews, que ha pasado de meter 4,1 puntos con un 17,3% en tiros de dos y un 17,6% en triples, 3,5 asistencias y 3,6 de valoración en la primera vuelta a unos números de 25,2 puntos con un 58% en tiros de dos y 4,4 triples por partido con un 56,4% de eficacia y 4,6 asistencias para 27,2 de valoración desde la salida de Freeman. Y el único partido de esta segunda vuelta en el que ha faltado, en Eslovenia, es la única derrota por más de seis puntos que han tenido desde que pasaron por la Fonteta. Pero también han tenido una mejora muy significativa otros jugadores como Bitim (que ha pasado de 8,1 puntos, 3,3 rebotes y 6,8 de valoración en la primera vuelta a 16,1 puntos, 5,5 rebotes y 17,1 créditos en la segunda) o Needham (sube desde los 10,4 puntos y 11,6 de valoración a una media de 16,1 puntos con un 50% en triples y 15,6 créditos por noche).

La amenaza llega desde la línea de tres puntos

El acierto de esos jugadores exteriores desde detrás de la línea de tres puntos es una de las mayores amenazas del Frutti Extra Bursaspor. El equipo turco mete menos triples por encuentro que el Valencia Basket (10,6 por 9,6), pero el conjunto verdiblanco es el tercero mejor de la competición en eficacia con un 39,1% de acierto. Unas cifras que en esas cuatro victorias consecutivas que llevan en casa han subido hasta los 10,7 triples por choque con un 43,4% de acierto. Otro aspecto importante será el cuidado de la pelota. El cuadro turco es el equipo que menos balones pierde (11,7) y el quinto que más balones recupera (7,6) ante un Valencia Basket que ha bajado en los últimos encuentros su número de pérdidas pero que sigue siendo el quinto que más posesiones desperdicia (13,6). El equipo taronja es el segundo equipo más valorado (100,7) y el segundo que más puntos mete (86,3), además de liderar la competición en rebotes (40) y rebote ofensivo (13,1) y ser tercero en asistencias

El rival: Frutti Extra Bursaspor

Needham, Andrews y Bitim forman la tripleta exterior habitual a la que en los últimos partidos se les ha unido desde el banquillo la incorporación del americano John Holland (14 puntos con un 50% en triples y 14,5 de valoración). El quinteto tipo del equipo verdiblanco lo completan el ala-pívot David Dudzinski (10,1 puntos, 4,6 rebotes y 1,3 asistencias para 11 de valoración) y la explosividad atlética de Kevarrius Hayes (8,1 puntos, 5,9 rebotes y 1,7 recuperaciones para 11,6 de valoración). En una rotación que exprime mucho a los jugadores del quinteto inicial, Omer Utku Al (3,2 puntos y 1,2 asistencias) se une a Holland para dar relevos a los exteriores y Metin Turen (4,7 puntos y 2,7 rebotes) y Ayberk Olmaz (2,7 puntos y 1,5 rebotes) haciendo lo propio con los interiores.

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