Valencia Basket abre su eliminatoria de cuartos de final del Playoff de la Liga Endesa afrontando en la Fonteta el primer partido de su serie ante el Bitci Baskonia (martes 24, 21:00h, Fonteta, #Vamos) en un choque que supone la reedición de los cuartos de final de la pasada temporada. El equipo taronja tratará de hacer valer ese factor cancha conseguido tras acabar la fase regular en la tercera posición y mantener abierta una racha de triunfos como local que ya es de diez triunfos en la Liga Endesa. Para ello tendrá la ausencia del lesionado de larga duración Klemen Prepelic y la duda de lo que pueda aportar el base islandés Martin Hermannsson, que ya se ha incorporado parcialmente a los entrenamientos tras estar alejado de las pistas desde el pasado 4 de mayo. La que empieza mañana será la séptima ocasión en la que estos dos equipos se encuentren en una eliminatoria de Playoff, con un balance que es favorable al equipo vitoriano por 2-4. Y el Bitci Baskonia ya sabe lo que es ganar esta temporada en la Fonteta, al imponerse en el partido de la Fase Regular acb por 67-72. Aunque el precedente más reciente en Playoff, también en cuartos y con el factor cancha a favor de los taronja, se resolvió a favor del Valencia Basket en el tercer partido de la serie.

El Bitci Baskonia llega a la Fonteta en uno de sus mejores momentos de la temporada, con una reacción final que le ha permitido tener opciones de ser cabeza de serie hasta la última jornada, aunque una derrota en casa ante el Joventut de Badalona cortó una racha que era de cuatro victorias consecutivas y les llevó a caer a la sexta posición en la Fase Regular y al enfrentamiento ante el Valencia Basket. Además, su rendimiento como visitante ha sido excelente tras el regreso de las ventanas de febrero, habiendo ganado cinco de sus últimos seis partidos como visitante en acb, con triunfos en canchas muy complicadas como la del Real Madrid o el Lenovo Tenerife. El equipo baskonista tendrá a su plantilla al completo para afrontar este primer partido, incluyendo al neo-zelandés Wetzell, ausente en el enfrentamiento más reciente entre estos dos equipos, el que el equipo taronja ganó en Vitoria por 71-78 a finales de abril.

Joan Peñarroya analiza el partido

El entrenador taronja señalaba en la previa que “empezamos el Playoff, algo por lo que hemos estado trabajando, luchando y perseverando desde el mes de agosto. Nos hemos ganado el derecho de con esa tercera posición en la Liga Regular de tener el factor cancha a favor ante un rival que seguramente en lo que compete a la Liga Endesa está jugando su mejor baloncesto en estas últimas semanas. Tanto por el nivel de victorias conseguidas como por el nivel de juego. Es una eliminatoria muy dura, seguro que será muy igualada, en la cual la gestión de las emociones y de los buenos y los malos momentos, agarrarnos a los partidos, esos pequeños detalles marcarán los detalles en quien será el ganador de la eliminatoria. A partir de ahí empezamos con todas las ganas y con toda la ambición de pasar este Playoff”.

Martin Hermannsson es duda

El equipo taronja afrontará esta eliminatoria con su plantilla al completo a excepción del lesionado de larga duración Klemen Prepelic y con la duda del rendimiento que pueda ofrecer el base Martin Hermannsson, que lleva alejado de las pistas desde el 4 de mayo por una tendinopatía en el Aquiles derecho. Sobre el director de juego islandés, el entrenador Peñarroya destacaba que “el domingo hizo por primera vez algo del entrenamiento con el equipo, pero llevaba desde el partido contra la Virtus sin hacer ningún entrenamiento ni prácticamente nada en pista. Se encontró relativamente bien pero después de tres semanas parado, no sé hasta qué punto nos va a poder ayudar”. Además, en este parón los dos capitanes del equipo, Bojan Dubljevic y Sam Van Rossom, estrenaron paternidad con las lógicas consecuencias de pérdida de sesiones de entrenamientos y de noches sin apenas descanso, aunque el técnico taronja señaló que “la ilusión del momento y de las cosas realmente importantes como lo es esta de tener el primer hijo harán que vengan con la motivación al 100%”.

La racha en la Fonteta sigue abierta en Liga Endesa

Aunque la derrota en las semifinales de la 7DAYS EuroCup ante la Virtus Segafredo Bologna dejó la racha de triunfos consecutivos en la Fonteta en 16, esa dinámica positiva sigue abierta en acb, donde el equipo taronja no ha perdido en 2022. Desde que perdiera el 19 de diciembre de 2021 en la Fonteta ante el Río Breogán, el equipo taronja ha tumbado en casa consecutivamente a sus siguientes diez rivales: Monbus Obradoiro (91-71), Gran Canaria (91-62), Barça (86-76), Baxi Manresa (90-85), Casademont Zaragoza (81-79), Lenovo Tenerife (92-88), Unicaja (90-75), Urbas Fuenlabrada (97-79), MoraBanc Andorra (81-76) y Hereda San Pablo Burgos (84-70).

Oscar Mayer patrocina el partido

En este encuentro contaremos con el apoyo de Oscar Mayer como patrocinador oficial del partido. Los ganadores de los concursos en las redes sociales oficiales del Club ganarán la posibilidad de participar en los juegos de los tiempos muertos para llevarse un pack de merchandising de productos oficiales del Valencia Basket valorado en 60 euros. Se repartirán aplaudidores personalizados por esta marca para que toda la Fonteta no deje de animar en ningún momento, se lanzarán gymsacks customizados entre el público asistente y el zeppelin de Oscar Mayer sobrevolará el techo de la Fonteta durante todo el partido. Además, el logotipo de Oscar Mayer aparecerá en los soportes publicitarios habituales y esta marca tendrá la consideración de patrocinador oficial del partido en todas las publicaciones en las Redes Sociales oficiales del Club.

Triple Solidario CaixaBank

Una temporada más, el contador del Triple Solidario seguirá creciendo cada jornada con 50 euros por cada triple anotado por el equipo, para engrosar una cifra que al final de la temporada CaixaBank destinará a la formación de entrenadores en la Escuela y Cantera del Valencia Basket. El Marcador Solidario, que incluye los aciertos convertidos desde detrás de la línea de tres puntos por los primeros equipos masculino y femenino del Valencia Basket refleja la cifra de 45.150 euros como resultado de los 882 triples anotados por las primeras plantillas hasta el momento y los aciertos con valor doble convertidos en la primera dos ediciones del Triple Solidario Caixabank en los partidos ante el Cedevita Olimpija Ljubljana y el Casademont Zaragoza.

Reedición de los cuartos de final del año pasado

Este enfrentamiento será la tercera ocasión consecutiva en la que Valencia Basket se encuentre con el equipo vitoriano en las eliminatorias para el título (se encontraron en semifinales de la Fase Final de la Liga Endesa en la Fonteta de 2019-20) y una reedición de la durísima eliminatoria de cuartos de final del año pasado. El primer partido acabó con un ajustado 87-86 en el que el equipo taronja recuperó la desventaja al final con dos tiros libres de Dubljevic (20 puntos) y una recuperación de Guillem Vives en la acción final del partido. El segundo punto de la eliminatoria se lo llevó el conjunto vitoriano, que defendió su pista por 76-65 en un partido que dominó desde el principio con 15 puntos de Giedraitis. El tercero y definitivo se lo llevó Valencia Basket en la Fonteta por 78-73 con 18 puntos, 7 rebotes y 29 de valoración de Nikola Kalinic.

Séptimo enfrentamiento contra Baskonia en eliminatorias por el título

Esta serie de cuartos de final supone la séptima ocasión en la que valencianos y alaveses se encuentran en las series por el título. La primera vez fue en los octavos de final del Playoff de la temporada 1990-91, en una eliminatoria que se resolvió a favor del equipo vitoriano por 2-0. Estos dos equipos se volverían a encontrar en los cuartos de final de la temporada 2001-02, en un Playoff al mejor de cinco en el que los gasteiztarras se clasificaron por 3-1. Se cruzarían de nuevo en la eliminatoria de cuartos de final de la temporada 2007-08, que se jugó en el formato al mejor de tres partidos y que el conjunto vasco ganó por 2-1, con triunfo baskonista por 82-61 en el tercer y definitivo partido. En las semifinales de la temporada 2016-17, la primera ocasión en la que el equipo taronja ha podido eliminar al vitoriano, el equipo taronja pasó a la final con un resultado de 1-3 pese a tener el factor cancha en contra. Ambos equipos se volverían a cruzar en la semifinal a partido único de la temporada 2019-20 en la Fase Final de la Liga Endesa disputada en la Fonteta y que acabó con triunfo baskonista por 73-75. Y el precedente más reciente es la serie de cuartos de final de la pasada campaña en la que Valencia Basket se impuso por 2-1 mencionada en el párrafo anterior.

La (relativa) importancia del factor cancha (esta temporada)

Atendiendo a la dinámica reciente entre estos dos equipos, jugar en casa está siendo una ventaja significativa. Aunque esta temporada los dos equipos perdieron su partido como locales en los enfrentamientos directos, con victoria taronja en Vitoria por 71-78 en la jornada 29 de la fase regular de la Liga Endesa. Desde el inicio de la temporada 2013-14, Valencia Basket y TD Systems Baskonia se han enfrentado hasta en 29 ocasiones entre Liga Endesa y Turkish Airlines EuroLeague. De esos 29 enfrentamientos, solo 7 han acabado con victoria del equipo visitante, lo que deja clara la importancia de jugar en su propia pista cuando se miden estos dos equipos.

Quince de esos partidos se han jugado en la Fonteta, donde el balance es claramente favorable a Valencia Basket por 12-3. El conjunto gasteiztarra solo se ha llevado la victoria de la Fonteta en el partido de fase regular de la Turkish Airlines EuroLeague de la temporada 2017-18 (71-81), en las semifinales de la Fase Final de la Liga Endesa de la campaña 2019-20 en una Fonteta sin público (73-75) y en el encuentro de la primera jornada de esta temporada en la Liga Endesa, cuando rompió una racha que duraba desde la campaña 2012-13 y volvió a ganar en Valencia en la fase regular de la acb por 67-72.

La mejora vitoriana en los dos lados como símbolo de su recuperación

Tras un comienzo de temporada complicado, el Bitci Baskonia ha ido recuperando sensaciones a lo largo del curso acb hasta el punto de llegar a las últimas jornadas con opciones de ser cabeza de serie en las eliminatorias por el título. Y esa mejora se ha reflejado claramente en los dos lados de la pista. En los diez primeros partidos, el cuadro vitoriano era el tercer peor ataque de la Liga Endesa con apenas 76,4 puntos anotados por encuentro. Desde la llegada de Spahija han subido hasta la décima posición pero con el promedio conseguido desde la llegada del entrenador croata (83,8) serían el tercer mejor ataque de la competición. Siendo el segundo equipo que más triples mete (10,3) con el cuarto mejor porcentaje (37%). Un choque de estilos con un Valencia Basket que es el equipo con el segundo mejor porcentaje en el tiro de dos (54,8%) ante un Bitci Baskonia que es el segundo equipo que menos tiros de dos intenta en la competición. El equipo taronja es ligeramente mejor desde la línea del tiro libre (79% por 78,8%) aunque es el conjunto que más faltas recibe y por tanto saca más viajes a la línea de personal que el combinado vasco. La mejora visitante también ha llegado en el lado defensivo, con el cuadro baskonista subiendo hasta acabar como el cuarto equipo que menos puntos encaja (78,6). Entre dos equipos que están entre los mejores del torneo en asistencias (17,3 para los valencianos y 17 para los vitorianos), otro de los duelos interesantes estará en el control bajo los aros, ya que el Bitci Baskonia es el segundo mejor en rebote defensivo (25,3) y el Valencia Basket es el cuarto que más rechaces captura en aro contrario (11,5).

El rival: Bitci Baskonia

La longitud y la enorme variedad de opciones ofensivas con las que cuenta el Bitci Baskonia se refleja de forma muy clara en el hecho de que es el único equipo de la Liga Endesa que tiene siete jugadores diferentes por encima de la decena de valoración en su plantilla activa. Están en dobles dígitos de valoración los cinco componentes de su quinteto tipo, liderado por Wade Baldwin IV (12,3 puntos, 3,2 rebotes, 3,9 asistencias y 1,2 recuperaciones para 13,1 de valoración) en el puesto de base. Aunque el jugador más valorado de la plantilla es un Alec Peters (10,7 puntos, 5,9 rebotes y 2,2 asistencias para 13,4 créditos) que ha sido titular indiscutible desde su reaparición. En las posiciones exteriores completan el cinco tipo el lituano Rokas Giedraitis (11,3 puntos con un 38,8% en triples y 3,4 rebotes para 11,8 créditos) y el italiano Simone Fontecchio (12,4 puntos  con el mejor porcentaje en triples del equipo, 41%, y 3,9 rebotes para 12 de valoración), con Steven Enoch (9,6 puntos y 4,7 rebotes para 11,1 de valoración). También están por encima de la decena el primer relevo interior, Matt Costello con 9,6 puntos y 5,3 rebotes para 12,1 de valoración, y el primer relevo exterior, el base Jayson Granger (9,2 puntos, 1.9 rebotes y 3,8 asistencias para 10,5 de valoración). Y se queda cerca la capacidad de trabajo de Tadas Sedekerskis (4,3 puntos y 4,3 rebotes). El neo-zelandés Yannick Wetzell (4 puntos y 2 rebotes) llegó justo después de la visita taronja a Vitoria para apuntalar el juego interior y en la rotación exterior Vanja Marinkovic ha ido mejorando su aportación con 18 puntos en su último partido para subir su promedio de 5 puntos por encuentro. Arturs Kurucs (3,1 puntos) y Sander Raieste completan habitualmente las convocatorias del equipo vitoriano.

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