El primer equipo masculino de Valencia Basket termina su séptima participación en la Turkish Airlines EuroLeague visitando la pista del FC Barcelona (viernes 14, 20:30h, Palau Blaugrana, DAZN/Movistar+ dial 65) en un encuentro correspondiente a la última jornada de la Fase Regular de la máxima competición continental. El equipo taronja afronta este partido con el objetivo de cerrar de la mejor manera posible su concurso en este torneo buscando romper su mala racha como visitante en esta competición con un triunfo que le podría permitir escalar un par de posiciones en la clasificación final. Otro de los alicientes será buscar su primera victoria en el Palau Blaugrana en competición europea, ya que es una de las pocas pistas de la actual Euroliga que se le resiste. Algo que además permitiría igualar la mejor marca histórica como visitante del equipo taronja en la máxima competición continental. Los precedentes en el Palau Blaugrana son negativos para el equipo taronja tanto en el histórico en Euroliga (ha perdido en sus tres visitas) como en el partido de Liga Endesa de esta misma temporada (cuando cayó en los últimos compases por 81-75), aunque el equipo taronja se impuso en el partido de la primera vuelta por 84-83. Valencia Basket se ha desplazado a Barcelona con los doce jugadores que tiene disponibles, incluyendo a un Bojan Dubljevic que ya se ha incorporado a los entrenamientos con normalidad tras recuperarse de un esguince de rodilla derecha. La principal novedad para este partido será la ausencia de Xabi López-Arostegui, que causará baja por unas molestias en la fascia plantar del pie izquierdo. Sam Van Rossom y Klemen Prepelic son las dos bajas confirmadas para este encuentro. Valencia Basket comienza esta jornada ubicado en la 13ª posición de la Turkish Airlines EuroLeague con un balance de 15-18.

El FC Barcelona afronta esta última jornada con la clasificación y el factor cancha para el Playoff garantizado con una tarjeta de 22-11 hasta el momento. Y cuando salte al parquet del Palau Blaugrana ya sabrá si tiene posibilidades de alcanzar la segunda posición con una victoria (para lo que necesita una derrota del Real Madrid en Tel Aviv el jueves) o si no podrá moverse de la tercera posición independientemente de su resultado en este encuentro. El equipo azulgrana tratará de volver a hacerse fuerte en casa tras encadenar dos derrotas en Milán y Bilbao y se ha colocado en estas posiciones de privilegio estando entre los mejores en la mayoría de estadísticas defensivas, aunque también es el equipo que mejor tira de tres en la Euroliga y tiene en Nikola Mirotic al sexto jugador más valorado de la competición. En los últimos encuentros no ha podido contar con dos de sus titulares habituales por lesión: Tomas Satoransky (molestias tobillo derecho) y Nikola Kalinic (lesionado en la planta del pie).

Álex Mumbrú y Jonah Radebaugh valoran el encuentro

El técnico de Valencia Basket señalaba en la comparecencia previa del partido que “aunque no tengamos posibilidades de entrar, el Barcelona depende de lo que pase hoy entre Real Madrid y Maccabi puede ser que no se jueguen nada, nosotros vamos con la intención de hacer un buen partido, de intentar mejorar en nuestras cosas, plantarles cara e intentar subir alguna posición. Podríamos escalar dos posiciones si ganamos y los resultados se dieran. Intentar hacer el mejor partido posible y ser competitivos”.

Por su parte, el escolta Jonah Radebaugh destacaba que “es nuestro último partido en la Euroliga, es un buen test para nosotros, ver el punto en el que estamos en este momento de la temporada. Es un cruce de caminos en el que nos podemos ir hacia arriba o ir hacia abajo. Vamos a ver la imagen que podemos dar. Hemos tenido tiempo para entrenar esta semana, trabajar en cosas que no hemos tenido tiempo en los últimos meses con todos los partidos que hemos jugado. Espero que esas cosas se vean mañana”.

Cuarta visita al Palau Blaugrana en Euroliga

El encuentro de la noche del viernes será la cuarta ocasión en la que Valencia Basket visite la pista del FC Barcelona en un partido de la Turkish Airlines EuroLeague. Y hasta el momento, no ha conseguido sacar el triunfo del Palau Blaugrana en competición continental. La primera vez que jugó en esta pista en la máxima competición europea fue en la jornada 8 de la temporada 2017-18 y cayó por 89-71 con Oriola (14) y Moerman (13) como mejores anotadores locales y Pleiss (13) como el más destacado en el lado taronja. El segundo choque llegó en la jornada 5 de la temporada 2019-20 y terminó con victoria local por 83-77 con 20 puntos de Higgins y 17 de Mirotic dejando sin efecto el doble-doble de Dubljevic (12-10) y los 17 puntos de Loyd. El último precedente llegó en la jornada 18 de la campaña 2020-21 y el conjunto blaugrana se impuso por 89-72 con 16 puntos de Abrines, mientras que el ahora azulgrana Mike Tobey fue el jugador taronja más valorado con 22 créditos. Este partido será la 17ª vez que Valencia Basket visite la pista de otro equipo español en la Turkish Airlines EuroLeague. En los precedentes hasta el momento ha obtenido un 25% de victorias, con cuatro triunfos (dos en la pista del Real Madrid, uno en Vitoria y otro en Málaga) y doce derrotas.

Buscando desbloquear una nueva pista en Europa

Con esos precedentes, el equipo taronja tiene el viernes una nueva oportunidad de buscar su primera victoria en el Palau Blaugrana en competiciones europeas. Esta temporada el equipo taronja ha conseguido desbloquear algunas pistas que se resistían, al obtener su primer triunfo de su historial continental en las pistas del Anadolu Efes Istanbul o el LDLC ASVEL Villeurbanne y consiguió sacar su primera victoria en la Turkish Airlines EuroLeague en la cancha del Partizan Mozzart Bet Belgrade. El feudo azulgrana es una de las pocas pistas de la actual edición de la Turkish Airlines EuroLeague en la que el Valencia Basket no ha conseguido sacar la victoria, junto a la del Maccabi Playtika Tel Aviv y la del AS Monaco (que visitó por primera vez esta temporada). Además de conseguir conquistar una nueva cancha, un triunfo en el Palau Blaugrana permitiría a Valencia Basket acabar su temporada continental con siete victorias fuera de casa. Una cifra que igualaría el récord de la entidad en la Turkish Airlines EuroLeague, cuando acabó con un balance de 7-10 como visitante en la temporada 2020-21.

Cuarto enfrentamiento de la temporada ante el Barça

Este encuentro será la cuarta ocasión en la que Valencia Basket se mida al FC Barcelona en la actual temporada, con un balance de una victoria taronja y dos triunfos catalanes. El primer enfrentamiento se disputó en la Fonteta el 30 de octubre de 2022, en la jornada 6 de la Liga Endesa, y acabó con victoria blaugrana por 80-92 con 21 puntos de Laprovittola y 18 de Higgins pesando más que los 19 de Chris Jones. El segundo también se disputó en Valencia, justo antes de Navidad en la jornada 15 de la Turkish Airlines EuroLeague y terminó con triunfo local por 84-83 en un partido en el que los 28 puntos de Laprovittola no fueron suficientes en un encuentro que decidió Jones desde la línea del tiro libre. El precedente más reciente fue el primero que se jugó en el Palau Blaugrana, correspondiente a la jornada 19 de la Liga Endesa y que cayó del lado barcelonés por 81-75 en un partido apretado que decidió un triple de Abrines en los segundos finales pese a los 18 puntos de Rivero y los 16 de Alexander.

Atacar a uno de los mejores equipos defensivos de la competición

Valencia Basket tendrá el viernes la complicada tarea de atacar a uno de los mejores equipos defensivos de la Euroliga. El conjunto azulgrana es el segundo que menos puntos encaja (76,9), el tercero que menos valoración permite a sus rivales (81,4) y el quinto mejor equipo en el rating defensivo (113,4 puntos recibidos cada 100 posesiones). Los hombres de Jasikevicius bajar el porcentaje de acierto de todos sus oponentes: son el equipo que menos eficacia en el triple permite (34,4%) y el segundo que menor porcentaje de dos deja a sus rivales (51,3%). Y controlan el rebote mejor que nadie: son el equipo que menos rebote defensivo (20,6) y menos rebotes totales (30,2) permiten a sus oponentes. Aunque en este aspecto es relevante que son el segundo equipo que juega a menos posesiones de la competición (67,3). Además, el cuadro catalán es el equipo que menos asistencias permite a sus contrincantes (13,8). Pero el FC Barcelona no solo destaca en estadísticas defensivas. Son el equipo que mejor lanza de tres puntos (40,2%) con dos jugadores entre los más eficaces desde detrás de la línea (Satoransky con un 50,8% y Abrines con un 47,5%), el cuarto en eficacia de tiros de campo (56,9%) y el cuarto que más canastas tras asistencia convierte (67,7%), además de tener el tercer mejor rating neto (5,8).

El rival: FC Barcelona

El equipo azulgrana podría contar el viernes con la ausencia de dos integrantes de su quinteto tipo habitual con los problemas físicos que arrastran Tomas Satoransky (8,6 puntos, 3,6 rebotes y 4,4 asistencias para 13 de valoración) y Nikola Kalinic (6,9 puntos y 3,6 rebotes para 8,5 créditos). Nikola Mirotic es fijo de inicio siempre que ha estado disponible, es el máximo anotador (15,8) y el más valorado de su equipo (17,3) y ocupa la sexta plaza en la clasificación general de valoración y la novena en anotación. Nico Laprovittola es el único jugador azulgrana que no se ha perdido ningún partido de Euroliga desde el quinteto inicial y es su segunda referencia ofensiva (11,2 puntos) a los que añade 2,2 rebotes y 4,6 asistencias para 11,8 de valoración. En la posición de cinco se han ido alternando Jan Vesely (9 puntos y 3,8 rebotes) y Sertac Sanli (6,4 puntos y 3,2 rebotes), con el extaronja Mike Tobey (5,9 puntos y 3 rebotes) saliendo de inicio para suplir la ausencia por lesión de Mirotic en el inicio de temporada. Desde el banquillo destaca la aportación ofensiva de Cory Higgins (8,8 puntos y 2,3 rebotes para 8,9 de valoración) y la amenaza exterior que suponen Alex Abrines (6,8 puntos y 2 rebotes) y Kyle Kuric (4,6 puntos con un 40,5% en triples), además de la aportación de Rokas Jokubaitis (5 puntos, 1,9 rebotes y 2,4 asistencias) en una rotación exterior que completan Oriol Pauli y Sergi Martínez. La capacidad atlética de Oscar Da Silva (2,9 puntos y 2,6 rebotes) y James Nnaji (2,1 puntos y 1,3 rebotes) amplían la rotación interior y abrochan la plantilla azulgrana.

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ÁRBITROS: PUKL, NIKOLIC, KARDUM

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