Valencia Basket afronta el segon partit de la sèrie al millor de tres de les 7DAYS Eurocup Finals com la seua primera oportunitat per a poder aconseguir el títol si aconseguix el triomf després d'imposar-se en el primer encontre de la Final per 68-62 (divendres 31, 21:00h, Martín Carpena, Teledeporte/ Eurosport2/ Euroleague TV). Encara que els precedents més recents són positius per a l'equip taronja, (ha guanyat a Unicaja en huit dels seus últims nou enfrontaments), la igualtat dels dos partits del dissabte passat i el dimarts en la Fonteta deixa a les clares el bon moment de forma de l'equip malagueny. Per a este segon partit de la final europea, el tècnic Pedro Martínez manté les absències de Antoine Diot i Slava Kravtsov.

Unicaja s'ha mostrat intractable en la seua propi pista en les eliminatòries de la 7DAYS Eurocup, vencent amb rotunditat al Bayern Munich en quarts (82-67) i al Lokomotiv Kuban Krasnodar en semifinals (74-63). L'equip de Joan Plaza ha anat avançant rondes per a ficar-se en la final basant-se en una excel·lent defensa que no ha permès més de 70 punts a cap dels seus rivals en els últims cinc partits del torneig. Igual que en el primer partit, seguix de baixa el pivot Dejan Musli, amb un esquinç de grau 2 en el turmell dret, mentre que l'escorta serbi Nemanja Nedovic ha declarat en el dia de hui que ha superat dels seus problemes físics en el turmell.

Pedro Martínez: “Cal saber patir i adaptar-se al partit”

L'entrenador de Valencia Basket, Pedro Martínez, va assenyalar en la prèvia de l’encontre que “hem d'intentar estar tranquils, intentar fer les coses que depenguen de nosaltres tàcticament i tècnicament tan bé com siga possible. I no pensar que és un partit especial, ni que pot ser l'últim. Cal jugar bé, cal saber patir, cal adaptar-se al que passe en el partit, cal variar algunes xicotetes coses que podem variar respecte a l'últim partit, que és el que hem intentat fer hui en l'entrenament. Tenim il·lusió per guanyar i estem preparats per a donar el nostre màxim i que el nostre màxim ens porte on siga. L'Unicaja compta amb més coses a favor que nosaltres, però si fem les coses bé podem tornar a guanyar-los. De fet, diria que el somni és arribar a l'últim minut amb opció de guanyar el partit”.

Diot i Kravtsov són baixa

Per a este segon encontre de la Final de la 7DAYS Eurocup seguixen sense estar disponibles ni Antoine Diot amb un edema plantar traumàtic secundari al trencament fibrilar de la porció externa de la fascia plantar del seu peu esquerre ni Slava Kravtsov, operat fa unes setmanes d'una fractura en el cinquè metatarsià del peu esquerre. Tots dos, no obstant açò, han format part de l'expedició per a recolzar a l'equip en este transcendental encontre. Igual que el pivot nord-americà Mike Tobey, que tampoc pot ajudar perquè va ser contractat amb el termini d'inscripció per a les 7DAYS Eurocup finalitzat i no pot participar en esta competició.

Setena final europea per a Valencia Basket

Valencia Basket està disputant la seua setena final de competició europea (la cinquena d'Eurocup) per a Valencia Basket en 17 temporades participant en tornejos internacionals, amb un balanç fins al moment de tres títols i tres subcampionats. Valencia Basket va aconseguir la final en la seua primera participació a Europa, en la Saporta Cup 1998-99, en la qual va perdre la final jugada a Saragossa davant la Benetton de Treviso per 64-60. L'equip taronja repetiria final d'esta competició en la temporada 2001-02, on es va enfrontar al Comerson Siena en un partit disputat a Lió i que va acabar amb triomf italià per 81-71. En la primera edició de la ULEB Cup, la de la temporada 2002-03, arribaria el primer títol taronja. Valencia Basket es va classificar per a la final a doble partit davant el Krka Novo Mesto i va alçar el títol guanyant els dos partits: 78-90 a Eslovènia i 78-76 en la Fonteta.

Va haver d'esperar set anys Valencia Basket per a tornar a una final europea, però ho faria en la de l'Eurocup 2009-10, que es va decidir en un format de Final Four. L'equip taronja es va desfer del Panellinios en semifinals i amb el millor registre defensiu de la història de la competició en una final, es va imposar en el partit pel títol a l'ALBA Berlín per 67-44. Dos anys després, en l'Eurocup 2011-12, i de nou amb format de Final Four, Valencia Basket es va ficar en la final eliminant al Lietuvos Rytas, però va perdre la final jugada a Moscou davant el Khimki Moscow Region per 77-68. L'última final de competició europea del Valencia Basket va acabar en títol. L'equip taronja va superar quatre eliminatòries amb el factor pista en contra (alguna cosa que solament el Aris de Salónica havia fet anteriorment) per a portar-se el trofeu de l'Eurocup 2013-14 en una final a doble partit davant Unics Kazan: victòries tant en la Fonteta (80-67) com a Rússia (73-85).

Dubljevic i Rafa Martínez, duel taronja pel tron anotador

Bojan Dubljevic i Rafa Martínez comencen el partit de demà amb un curiós duel anotador que pot portar al fet que s'estiguen intercanviant el liderat en la taula històrica d'anotació de la 7DAYS Eurocup. El capità es va convertir amb la seua segona cistella del primer partit de la Final en el màxim anotador de la història de la competició, superant a Marko Popovic, en anotar el seu punt 1.189 en l'Eurocup. Però amb el seu triple per a posar el 68-62 final, Bojan Dubljevic va fer que el tron de Rafa durara només una hora i li superara per un punt per a convertir-se en el màxim anotador de la història de la competició amb 1.190 punts. Els dos millors anotadors de sempre en l'Eurocup estan jugant la Final i tots dos vestixen de taronja.

En qualsevol cas, en el moment en el qual Rafa Martínez salte al camp jugarà el seu partit 131, per la qual cosa es convertirà en el líder en solitari en la taula de partits jugats en l'Eurocup. Un nou rècord que unir als quals ja posseeix en esta competició el capità taronja: Rafa és el jugador amb més triples anotats, més minuts jugats i més titularitats en la història de l'Eurocup. I amb dues opcions de poder convertir-se en el primer jugador que guanya tres vegades este torneig.

Sisè enfrontament de la temporada

Valencians i malaguenys s'han vist les cares en cinc ocasions anteriors al llarg de l'actual temporada, en dues ocasions en la pista de l'Unicaja i en altres dos en la Fonteta. En tots els casos amb triomf final per a l'equip taronja. El primer enfrontament va ser el corresponent a la jornada 12 de la Liga Endesa. Aquell encontre es va jugar el 10 de desembre i va acabar amb triomf per a Valencia Basket per un resultat de 83-91. Rafa Martínez, amb 22 punts i un perfecte 6/6 en triples va ser el líder anotador, acompanyat per 15 punts de San Emeterio i 12 de Antoine Diot. En el segon xoc, jugat també a Màlaga en el Top 16 de l'Eurocup, la victòria li la va portar el Valencia Basket per 70-78 amb 15 punts de Will Thomas i 13 de Joan Sastre. Després han arribats tres enfrontaments seguits en la Fonteta: el de la quarta jornada del Top16 de la 7DAYS Eurocup (86-62), el de la jornada 26 de la Lliga Endesa jugat el 25 de març (81-77) i el primer d'esta final de la 7DAYS Eurocup jugat el dimarts 28 (68-62) amb 14 punts i 8 rebots de Bojan Dubljevic i 13 punts de Sastre. Una dinàmica recent que accentua la igualtat entre els dos equips en els enfrontaments de l'última setmana.

La dificultat de guanyar a espanyols a Europa

Valencia Basket ha jugat un total de dotze encontres de competició europea contra equips espanyols lluny de la Fonteta, amb un balanç negatiu per al conjunt taronja de 4 victòries i 8 derrotes. Valencia Basket va traure la victòria en les pistes de l'Estudiantes (en huitens de la Saporta Cup 2001-02 per 77-80), Real Madrid (en el segon partit del play-off de quarts de l'Eurolliga 2010-11 amb un resultat de 75-81), CAI Zaragoza (en la fase de grups de l'Eurocup 2014-15 per un marcador de 76-84) i Unicaja (el triomf citat anteriorment en el Top16 de la 7DAYS Eurocup de l'actual temporada). Valencia Basket ha perdut dues vegades en la pista de Baskonia, altres dues en la pista del Real Madrid, una vegada en les pistes de Joventut, Estudiantes i Bilbao i en una ocasió en camp neutral contra el Joventut de Badalona (en la Final Eight de la ULEB Cup 2007-08).

La defensa malaguenya, clau en les eliminatòries

Estes Eurocup Finals enfronten a dos de les millors defenses del torneig, amb Valencia Basket encaixant 73,3 punts per trobada de mitjana i Unicaja rebent 73,9 punts per partit. Després d'encaixar 91 punts en el primer partit de les eliminatòries pel títol en la pista del Bayern Munich, Unicaja ha fet un pas endavant a nivell defensiu que li va portar a ficar-se en la final encadenant quatre triomfs seguits encaixant menys de 70 punts: 82-67 davant el Bayern en el segon partit de quarts a Màlaga, 69-74 en la tercera trobada de quarts davant els alemanys, 57-73 en el primer partit de semifinals en la pista del Lokomotiv Kuban Krasnodar i 74-63 per a certificar el passe a la final eliminant als russos. Fins i tot en el derrota en el primer partit de les Eurocup Finals, l'equip malagueny va deixar al seu rival en menys de 70, en caure a València per 68-62.

El rival: Unicaja

L'absència per lesió de Dejan Musli priva a Unicaja del seu jugador més valorat (14,2 crèdits per encontre), encara que la seua principal referència ofensiva està disponible. El base Kyle Fogg, membre del Segon Millor Quintet de la 7DAYS Eurocup, és el que més punts fica (12,7) amb un dels millors percentatges de tir de tres de l'equip (43%), als quals afig 3,1 rebots i 2,5 assistències per a anar-se als 12,8 crèdits de valoració per encontre. Els altres dos jugadors que freguen la desena d'anotació són els dos escortes: el extaronja Nemanja Nedovic (9,9 punts i 3,4 assistències) i el nord-americà Jamar Smith (9,8 punts amb un 41% en triples). L'ala-pivot Jeff Brooks és titular indiscutible en esta competició, ha jugat tots els encontres menys un des de l'inici i acredita una mitjana de 7,2 punts i 4,2 rebots per encontre. En absència de Musli, Alen Omic, que va arribar a Màlaga amb la competició començada, apunta a titular com a parella interior de Brooks. El gegant eslovè acredita 5,6 punts i 5,2 rebots des que va arribar, va capturar 12 rebots en el primer partit de la final i ha pujat els seus nombres fins als 7,7 punts i 8,3 rebots en els últims tres partits de la 7DAYS Eurocup.

Alberto Díaz (3,6 punts, 2,2 rebots i 2 assistències) i un vell conegut de la Fonteta com Oliver Lafayette (3,6 punts i 2 assistències) completen la tripleta de bases del conjunt malagueny, amb el polonès Waczysnki (7,8 punts amb un 45% en triples) i Dani Díez (4,9 punts i 3,3 rebots amb el millor percentatge de triples de l'equip, 45,5%) en la posició d’aler. El madrileny Carlos Suárez, titular habitual en Liga Endesa en el lloc d'ala-pivot, sol eixir des de la banqueta en aquesta competició encara que supera la desena de valoració gràcies a les seues 5,8 punts, 4,2 rebots i 2,1 assistències de mitjana. El jove Viny Okouo completa la pintura de l'Unicaja i està tenint una major rellevància fins que Musli torne a la rotació, com van testificar les seues 5 punts i 4 rebots en el primer partit de la Final.

Seguix el partit en…

Plantilles

ÁRBITRES: JAVOR (Eslovènia), BELOSEVIC (Sèrbia) i PANTHER (Alemanya)

TAGS: