Valencia Basket afronta el primer dels cinc partits que li queden en la Lliga Regular de la Turkish Airlines EuroLeague per a visitar la pista a la qual més vegades ha viatjat en competició continental, la del Khimki Moscow Region (divendres 19, 18:00h, Mytishchi Arena, DAZN/Movistar dial 59) en una trobada corresponent a la jornada 30 de la màxima competició europea. Conscient que ha de fregar la perfecció en esta recta final per a mantindre obertes les seues opcions de classificar-se per als Playoffs, l'equip taronja vol millorar el seu rendiment com a visitant en l'Eurolliga davant un rival que va tallar una ratxa de 17 derrotes seguides en este torneig imposant-se en esta pista al Real Madrid fa dues setmanes. Per a això, els homes de Jaume Ponsarnau han de buscar mantindre la seua eficàcia en el llançament davant l'equip que més punts encaixa en l'Eurolliga i tractar de mantindre la bona línia defensiva dels seus dos últims triomfs en el torneig continental, en el qual va deixar al Zenit St. Petersburg en 62 punts i al Fenerbahçe Beko Istanbul en 52. En la huitena visita a la perifèria de Moscou per a jugar el partit número 17 de l'històric del Clàssic Europeu Taronja davant l'equip groc, el capità Bojan Dubljevic és dubte per un traumatisme en un dit de la mà esquerra, encara que este matí ha viatjat amb l'equip en una expedició de 13 jugadors. Valencia Basket ocupa actualment la 10a posició de la Turkish Airlines EuroLeague, amb un balanç de 15-14, a una victòria de distància de l'equip que marca el tall de la huitena plaça.

El Khimki Moscow Region és el cuer destacat de la competició amb un balanç de 3-25, però ha convertit eixa falta d'objectius en absència de pressió i està jugant millor en esta recta final de competició basant-se en una rotació de jugadors russos amb tan sols dos americans que s'estan eixint: Jordan Mickey (24,5 punts, 8,25 rebots, 2 taps i 27 de valoració en els últims quatre partits) i Errick McCollum (19,5 punts, 4 rebots, 4,75 assistències, 5 faltes rebudes i 21,25 crèdits per trobada en eixes mateixes trobades). Amb Jerebko, Monroe i Bertans desvinculats i jugadors com Booker, Timma i Jovic amb contracte però sense entrar en les convocatòries des de fa setmanes, l'equip rus té el dubte de la participació del segon màxim anotador i millor assistent de l'Eurolliga, Alexey Shved, que s'ha perdut les últimes trobades del seu equip per una lesió a l'esquena.

Jaume Ponsarnau i Guillem Vives analitzen el partit

L'entrenador Jaume Ponsarnau assenyalava en la prèvia que “juguem contra un equip que clarament ha canviat la seua dinàmica a partir de canviar un poquet la seua filosofia. El fet d'haver perdut a molts dels seus americans, de no estar jugant Shved, els ha fet canviar la manera de ser. És un equip que ara s'agarra més als partits en els dos costats del camp, que està defensant un poquet més consistent i que davant també està jugant més consistent. Buscant les seues individualitats però també agarrant-se al seu joc col·lectiu. És un equip amb mentalitat d'acabar bé la temporada”.

Per part seua, el base Guillem Vives destacava que “sabem que hem de guanyar tots els partits, depenem de nosaltres i sabem que en l'Eurolliga tots els partits són igual de durs. Encara que juguem contra l'últim classificat tenim l'experiència que això no servix per a res i hem d'anar amb la mentalitat des del minut un de fer vore a l'altre equip que nosaltres sí que tenim un objectiu i ens estem jugant moltes coses per al grup i per al Club. Hem d'anar amb eixa mentalitat”.

Pendents de la mà esquerra de Bojan Dubljevic

L'equip taronja ha viatjat este matí amb destinació a Moscou amb una convocatòria de tretze jugadors en la qual està inclòs Bojan Dubljevic, que es va perdre la trobada del cap de setmana a Sant Sebastià per un traumatisme en un dit de la mà esquerra que no li ha permés entrenar durant tota la setmana. Com revelava l'entrenador Ponsarnau en la prèvia, el capità taronja “és seriós dubte per al partit. Eixe colp en el dit en el partit de Fenerbahçe no ha portat a conseqüències greus però no pot agafar una pilota. I si no pot agafar una pilota, no pot jugar”. La plantilla taronja tindrà dues sessions d'entrenament a Rússia en les quals es prendrà la decisió definitiva sobre la convocatòria per al partit del divendres.

Clubs i jugadors renoven el seu compromís amb la tolerància racial

En vespres del Dia Internacional per a l'Eliminació de la Discriminació Racial, el 21 de març, els clubs i jugadors de la Turkish Airlines EuroLeague i l'Associació de Jugadors de l'Eurolliga (ELPA) tornaran a cridar l'atenció sobre la intolerància racial enviant missatges de promoció del respecte mutu durant els partits d'esta jornada 30. Els 18 equips de l'Eurolliga portaran missatges d'este tipus en oposició a la discriminació racial. Els jugadors de Valencia Basket han optat per substituir el seu nom pel lema “Race: Human” en les seues samarretes d’escalfament. Esta serà la segona ocasió en l'actual temporada en la qual els clubs i els jugadors faran sentir la seua veu sobre els importants temes socials que estan movent a milions de persones a tot el món.

El Clàssic Europeu Taronja

La d'este divendres és la 17a vegada en la qual estos dos equips s'enfronten en un partit de competició europea. Una xifra que convertix al Khimki Moscow Region en el rival més freqüent del Valencia Basket en competicions continentals. I la que serà la huitena visita a la pista de l'equip groc la manté com la pista que més vegades ha visitat per a disputar un partit oficial de competició europea. L'equip taronja va perdre en les seues sis primeres visites. Les cinc primeres en el Basketball Center of Moscow Region: 81-78 en la ULEB Cup 07-08, 77-68 en la final de l'Eurocup 2011-12 (en la qual els russos exercien com a amfitrions), 97-82 en el partit de tornada dels huitens de final de l'Eurocup 2013-14, 76-61 en la volta dels quarts de final de l'Eurocup 2014-15 i 98-74 en el segon partit dels quarts de final de la 7DAYS Eurocup 2016-17. La sisena va arribar pese al trasllat a l'Arena Mytishchi, amb la derrota per 75-70 en la primera jornada de la Turkish Airlines EuroLeague 2017-18. La primera victòria taronja en la pista del Khimki Moscow Region no va arribar fins a la passada temporada, en eixe mateix escenari, en la trobada de la jornada 19 de la passada edició de l'Eurolliga en la qual Valencia Basket es va imposar per 75-84 amb 18 punts i 5 assistències de Fernando San Emeterio i 9 punts i 11 rebots d'Alberto Abalde.

Bona ratxa recent a Rússia

La del divendres serà la 26a visita a Rússia de Valencia Basket en trobada de competició europea en la qual un equip d'esta nacionalitat exerceix com a local. I fins al moment s'ha emportat el triomf en onze dels precedents i ha collit catorze derrotes. No obstant això, la ratxa recent de l'equip taronja en este país és bastant positiva, ja que ha guanyat en quatre de les seues últimes sis visites a Rússia. Eixa bona dinàmica va començar a Kazan quan el Valencia Basket es va emportar el triomf en la pista del Unics per 73-79 en el segon partit de les semifinals de l'Eurocup 2018-19. Després, en l'Eurolliga 2019-20, va arribar una setmana fantàstica a Rússia en la qual el conjunt taronja va sumar en primer lloc la seua primera victòria en la pista del Khimki Moscow Region en imposar-se per 75-84 i després es va estrenar en la pista del Zenit St. Petersburg en emportar-se la victòria per 81-86. La ratxa es va tallar en les dues visites a la pista del CSKA Moscow, amb dues derrotes (81-70 en la temporada 2019-20 i 84-75 en l'actual campanya), però el passat 25 de febrer l'equip taronja va recuperar la seua bona dinàmica a Rússia en guanyar en la pista del Zenit St. Petersburg per 62-91.

Victoria taronja en la primera volta

Estos dos equips es van enfrontar en la jornada 16 a la Fonteta en un partit en el qual el combinat rus es va refer del bon segon quart taronja però no va arribar a inquietar el triomf local que va acabar arribant per 88-82. Martin Hermannsson amb 16 punts i 9 assistències i Derrick Williams amb 15 punts van ser els més destacats en el costat taronja, mentre que McCollum amb 16 va ser el millor del quadre rus.

Controlar l'anotació del rival

La trobada del divendres enfrontarà a dos dels equips que més punts encaixen en la competició (90,86 dels russos per a ser els primers en eixa llista per 81,48 d'un Valencia Basket que és tercer) pel que reduir la producció ofensiva del rival es preveu un aspecte clau. El conjunt rus va aconseguir la seua victòria davant el Reial Madrid fa dues setmanes després d'aconseguir deixar al seu rival per davall de 80 punts en un partit d'Eurolliga (els blancs van anotar 77) per primera vegada des d'octubre. El quadre taronja ha aconseguit les seues últimes victòries en la competició europea deixant en 62 punts al Zenit St. Petersburg i en 52 al Fenerbahçe Beko Istanbul. Valencia Basket compte al seu favor amb ser el tercer millor atac (81,66 punts), el tercer més valorat (92,86) i el segon equip que més assistències repartix (20,07). I tractarà de rascar segones opcions davant un rival que és el tercer que més rebots ofensius concedix (10,5). Un altre aspecte important, vinculat a l'esforç defensiu, és el de l'eficàcia en el tir. Valencia Basket és l'equip que millor tira de dos punts (58,38%), el quart des de la línia de tir lliure (81,33%) i llança un poc millor de tres que el seu rival (36,85% per 35,48% dels russos), encara que el Khimki Moscow Region és el quart que més triples convertix (9,82). El quadre groc té el pitjor percentatge de True Shooting de la competició amb un 46,53%, mentre que Valencia Basket és cinqué amb un 50,73%.

McCollum i Mickey fan un pas al capdavant

En l'aspecte estadístic, el nom de Alexey Shved destaca poderosament entre els millors de la competició. El genial base rus és el segon màxim anotador (19,24 punts), el líder en la classificació d'assistències (8,14) i el tercer jugador més valorat del torneig (19,2 crèdits per trobada). Però en una plantilla de la qual s'han desvinculat durant la temporada jugadors com Greg Monroe, Jonas Jerebko o Dairis Bertans i en la qual han desaparegut de la rotació altres jugadors estrangers amb contracte però que no han comptat en els últims partits per al seu entrenador com Stefan Jovic, Devin Booker o Janis Timma, brilla el pas avant que han donat els únics dos jugadors estrangers que entren en els plans del nou entrenador. En els últims quatre partits d'Eurolliga, el pivot Jordan Mickey ha pujat els seus números fins als 24,5 punts, 8,25 rebots, 2 taps i 27 de valoració en quasi 37 minuts de mitjana en pista. En eixes mateixos quatre trobades, l'escorta Errick McCollum ha fet créixer la seua aportació fins als 19,5 punts, 4 rebots, 4,75 assistències, 5 faltes rebudes i 21,25 crèdits per trobada.

El rival: Khimki Moscow Region

Amb eixa nova realitat en la convocatòria, en el quintet tipus de l'equip rus dels últims partits acompanyen a Shved i Mickey tres jugadors russos. El base Zaytsev presenta una targeta de 5,5 punts, 2,2 rebots i 2,6 assistències, encara que en els partits en els quals Shved ha faltat per la seua lesió a l'esquena ha triplicat la seua aportació ofensiva. Sergey Karasev (4,1 punts i 1,5 rebots) completa la tripleta exterior i el veterà Sergey Monia (5,3 punts i 2,6 rebots) part com a ala-pivot titular. El tirador Egor Vialtsev (4,9 punts amb un espectacular 12/18 en triples) ha eixit d'inici en els partits en els quals ha faltat Shved, deixant per a McCollum un rol de sisé home. Altres jugadors experimentats com Evgeny Voronov (2,1 punts) o el fitxatge Anton Ponkrashov (2 punts i 1,8 rebots) han hagut de pujar en protagonisme en una rotació habitualment curta en la qual Evgeny Valiev (4,2 punts i 3,8 rebots) és l'únic que dóna relleus interiors i en el qual jugadors com Sharapov o Odinokov tenen aparicions esporàdiques.

Seguix el partit en…

Plantilles

ÀRBITRES: PUKL, OBRKNEZEVIC, KONSTANTINOVS

TAGS: